Инквизитор оказался крупным мужчиной. Точно выше меня на целую голову. Он посмотрел на меня серыми глазами. Его глаза источали ненависть ко мне. Неужели узнал? Инквизитор выглядел на сорок лет, минимум. Гладковыбритое лицо без единого шрама и густые пепельные волосы, собранные в конский хвост, делали его похожим на мага, но точно не на инквизитора. Его принадлежность к церкви выдавала только одежда. Даже не было доспеха. Хотя… зачем он нужен демону? Тёмно-коричневый балахон и только одна серебряная толстая цепь с побрякушкой на шее. Вот его одеяние. Не густо. Оружия при нём не обнаружил. Возможно, оставил где-то.
Два боевых мага были одеты так же, как и остальные члены инквизиции. Стиль – ничто, узнаваемость – всё. Как они сами друг друга определяют по должности, когда у них лица закрыты капюшонами? И вообще, они видят через них в полном объёме?
– Неужели я смог самолично лицезреть великого охотника на оборотней Арднера? – Строунт вышел ко мне навстречу. – Глазам своим не верю.
– Чудеса случаются, – я обдумывал план. Чёртов демон рушил всё. Может, удастся договориться, как удалось одному чародею?
– Твой друг уже целый час твердит мне о твоей смерти. Говорит, что тебя покусал вампир, и ты сам решил сгореть на солнце. Мужественно было бы, если бы это было правдой. Только он забыл про один важный факт. Он рассказывал всё это про тебя, Арднер. Насколько я знаю, ты цепляешься за жизнь не хуже выловленной сетями рыбы. Хватаешься так усердно, что гибнут другие люди. Возможно, даже твои друзья, но точно не ты. Помню одну охоту, про которую мне рассказали очевидцы. Кому-то поручили убить оборотня. Сколько вас там погибло? Да почти все, в том числе и мирные жители, но не ты. Ты тогда поступил подло. Тебя смог достать оборотень, но не убить. Как так?
– Подло? – ту охоту я не мог достать из воспоминаний, как бы ни старался.
– Ты стоял вдали и стрелял в оборотня. Вспоминай, Арднер, – Строунт скрестил руки на груди. – Из-за этого я не верю Костнеру.
– Это чистая правда. Костнер говорил правду, – заверил я его. Инквизитор остановился в двадцати метрах от меня.
– Вот как? – он повернулся и посмотрел на здоровяка. – Костнер, оказывается, ты не врал. Зря, наверное, мы тебя пытали раскалённым железом.
– Зачем ты искал меня?
– Ты не знаешь? Так и быть, просвещу тебя. Новый король издал указ о поимке тебя и твоей компании. Теперь за вами охотятся многие, но вам повезло. Я вас нашёл первым. Вы в розыске.
– За что? – умею я задавать глупые вопросы. Да Арднера могут повесить по любой статье, кроме государственной измены.
– За государственную измену, – сообщил мне инквизитор.
– Этого