– А я Лиля! – представилась мужчинам дама. – Лилия Сергеевна, – подчеркнула она и улыбнулась мило, вероятно, вспомнив о чём-то хорошем и приятном.
– Убитого зверя в поле не оставляй, – продолжал показывать свою эрудицию Кульков. Ему хотелось показать свою грамотность, образованность и осведомлённость во всех делах, даже в литературных, исторических и других всяких разных.
– Ой, как страшно… – боязливо прижалась к нему Лилия.
– Убогого убить – добычи не добыть. – Такие грозные слова прозвучали как гром среди ясного неба, как выстрел во тьме. Они, эти страшные слова, о многом говорили. Можно по-разному трактовать. Кульков выдавал на-гора русские пословицы и поговорки. Те, которые в голове всплывали. А знал он много чего.
Лиля, услышав такое… такое… ещё тесней прижалась. Сердечко её забилось ещё чаще… и ещё. Грудь вздыбилась. Щёчки алыми стали. Дышала она тяжело.
– За ножку да об сошку, – разошёлся Василий Никанорович.
Обстановка накалялась.
Вадим молчал. Вероятно, в уме переваривал услышанное.
– И муху убить, так руки умыть, – снова прозвучало из уст Кулькова.
Вадим хотел было что-то спросить, но не стал. Рукой только махнул отрешённо.
Лилия Сергеевна замерла. Она была на грани жизни и смерти.
– Пошёл на дно раков ловить, – выпалил Кульков, объясняя другими словами и показывая руками, как кто-то за что-то убитый вусмерть на дно реки или озера опустился, да и улёгся там смирненько на века вечные.
Лиля в диван вдавилась. Ей казалось, что она там… на дне тёмном… в иле рыхлом лежит… мёртвая… и холодная… насмерть кем-то убитая…
Вадим вздохнул тяжело и снова промолчал. Даже рукой не пошевелил.
Василий Никанорович всё говорил и говорил, страху нагонял.
Собеседники слушали, нервно вздрагивая, судорожно ладошки сжимая.
– Если увидишь человека с распоротым животом, не спеши его жалеть – сначала повидай того, кто его убил. Вам, друзья мои, понятен смысл?
Никто не ответил. То ли не знали… что сказать, то ли ещё что.
– Ну и ладно. Как хотите. Хозяин – барин. Вообще-то… надо расшифровать, а то будете потом думать… что… как и почему… Если у человека распорот живот, то ещё не значит, что он жертва. Весьма возможно, что он заслужил такое своим гадким или скверным поведением, своим чудовищным отношением к другим людям, своей мерзостью ужасной или предательством жутким. А тот, кто это сделал, может героем быть! Да-да! Не смотрите на меня как на дурака последнего, как на идиота. Может, он выполнил волю народную и привёл приговор в исполнение. А за это нельзя судить. Народ знает, как и с кем поступить. Кого жаловать, кого убить! Это и есть демократия. Истинная. Настоящая. У нас в стране, господа, полно таких жутких мерзавцев, которым брюхо надо вспороть, кого жизни надо лишить. За их предательство. За их измену. Мне кажется, что вы их всех знаете и ждёте момента расплаты. Я прав??
Ни Лилия, ни Вадим ничего