Часть Пятая
Темень…
Мрак, пустота, абсолютный холод недопространства, в котором нет и не было ничего материального. Не было даже виртуальных фотонов или кварков. Истинный, настоящий Ад, выпотрошенный каким-то злым гением или самой Природой. Хотя… откуда здесь взяться осознанному разуму, не говоря уже о первородных силах?
– Ты куда нас забросил, Мастер?
– Мы с тобой, архангел, находимся на самой окраине Пустоты. Сюда закрыт вход любым сущностям, какого бы происхождения они не были.
– А местным хранителям?
– Без исключений.
– Но ведь это – их территория!
– Не совсем, Михаил.
– Объяснись, Смерть.
– Локация, в которую мы с тобой переместились, пока ещё не существует в реальности. Ни материально, ни виртуально. Нет протовещества или антивещества. Нет тахионов, поэтому отсутствует и время. Разуму здесь попросту не за что зацепиться.
– Даже такому извращённому, как у служителей Пустоты?
– Повторюсь – без исключений (почти)!
– Тогда, как ты смог нас зашвырнуть в это НИЧТО? Да ещё и сумел сохранить стабильность наших тел! Тебе-то всё равно. Ты состоишь из первородных простейших волновых флуктуаций, размешанных кварк-глюонной плазмой и тахионными потоками. Ничего не забыл?
– И десятой доли не упомянул.
– Я так и знал. Но, как у тебя получилось сохранить звёздную плазму, из которой состою я? Если в этом аду не могут находиться местные создания, то уж, что говорить о таком низшем, как архангел?
– Заразил вирусом смерти, создав иные базовые настройки. Перезагрузил полученный результат. Исключил мерные рядности. Добавил информационные матрицы собственной разработки. Пришлось конечно немного повозиться, но оно того стоило. Уж поверь мне! Лично меня результат устроил.
– Верю. Но не понимаю, для чего тебе понадобилась вся эта запредельная суета, да ещё и на окраине самой пустынной Бездны!
– Это входит в мой план по укрощению Пустоты, со всеми её хозяевами, слугами, рабами, хранителями и остальной мелкой шушерой.
– Ясно. Но как наше с тобой пребывание в НИЧТО, соотносится с поисками того или тех, кто похитил человечество?
– Именно в этой абсолютной пустоте обитают сущности, коих местные с придыханием от страха называют тенями или Вечными Странниками.
– Ты ведь секунду назад мне сообщил, что здесь никто и ничто не может существовать…
– И добавил… почти.
– Допустим. Но что они из себя представляют?
– Иллюзии самих себя.
– Объясни!
– В среде, из которой состоит сама Пустота, нет места ни Смерти, ни Жизни. В том понимании, которое принимает наш разум. Поэтому её обитатели возникают из нестабильных флуктуаций местных аналогов предпространства и предвремени. Однажды проявившись, они существуют вечность,