– Помочь своему ковену, – спокойно закончил за нее Мерлин. – Но у тебя нет и выбора: ты либо будешь ждать, пока не станешь частью Камелота и круга короля, чтобы поведать ему свою тайну, либо вернешься домой ни с чем. И как тогда ты спасешь свой мир, если решительно уверяешь, что без меня и Артура не справишься?
– Ты забыл про Грааль, – буркнула.
– Ах, да, – сладко протянул. – Напомни, почему ты решила, что он у меня?
Трина нахмурилась.
– По легенде ты помог Персивалю найти его и спрятать в одном из замков…
Мерлин захохотал.
– Что? – она хмурилась все больше. Реакция мага ей совсем не нравилась.
– Как многое может исказить история, – загадочно произнес, уходя в сторону стеллажей.
– Ты хочешь сказать, что Грааль не у тебя? – спросила напрямую, устав гадать и надеяться, а еще играть в игры.
– Я этого не говорил, – почти пропел.
Что ж, хотя бы это хорошо.
– Сколько я пробуду здесь? – зацепилась за другой важный вопрос.
– Это зависит только от тебя, – снова пожал плечами маг, подходя к одному из стеллажей и доставая том в обложке из черной кожи, на которой были вытеснены буквы, окрашенные ядовито-зеленым. Мерлин бережно открыл книгу, сдувая с нее пыль, и тонким пальцем начал медленно перелистывать страницы. – Мы уже не раз за эти пару дней обсуждали, что тебе нужно найти способ убедить Артура отпустить меня и самому покинуть королевство. Тебе, а не мне. Если получится, тогда и поговорим о Граале.
– Но ты обещал помочь!
Маг задержал палец на одной из страниц, пробегая глазами по строчкам, и только затем, удовлетворенно улыбнувшись, взглянул на нее.
– И я помогу. Я научу тебя многому из того, что умею сам. Я сделаю тебя частью Камелота. Дальше дело только за тобой, девочка.
Трина вздохнула.
– Но это может затянуться на месяцы, – обреченно, едва слышно произнесла.
– Именно, – согласился Мерлин. – Тем более, что ты постоянно упускаешь самое главное.
Гадкое предчувствие подняло голову в груди Трины.
– Что? – с опаской спросила.
– Артур никогда не оставит свое королевство, пока Моргана жива и хочет власти, пока саксы рыщут у границ и вторгаются на наши территории.
– То есть…
– Ты действительно должна помочь нам одолеть Верховную жрицу, девочка, установить мир в Камелоте, – вынес Мерлин приговор. Его глаза блестели хитростью и чем-то, похожим на вызов, который он как будто бросал ей. Он медленно протянул ей том, зажатый в руке. – А значит, ты должна хорошо запомнить и выучить все мои уроки.
Трина потянулась, чтобы забрать книгу. Она взглянула на страницу, исписанную мелким аккуратным почерком писаря. Витиеватыми буквами вверху было выведено: «Магия жриц Авалона». Снизу начиналось пространное описание магических способностей ведьм древнего острова, особенности их даров, их возможностей и…