– Конечно! – Танюша отдёрнула тюль. – Добро пожаловать!
Надо заметить, что Танюшины друзья были очень воспитаны и чистоплотны. Переступив порог квартиры Коровкиных, они первым делом отправились в ванную, где помыли лапки и клювы.
Пока вороны умывались, Таня приготовила гостям поесть. На журнальном столике появились три пиалки с молоком и три блюдца с колбасой и сыром. Себе же Таня налила стакан лимонада. Но это был не магазинный напиток. Мама очень редко разрешала Танюше пить газированные напитки вроде Фанты или Колы, говоря, что это все химия, вредная для здоровья. Как-то она бросила в стакан медную монетку, налила кока-колы и через неделю показала Тане, что стало с монетой: кола разъела медь! И тогда же Вероника Сергеевна научила дочку готовить вкусный домашний лимонад. Это оказалось очень просто. Надо было взять 4 крупных лимона и пару апельсинов, все тщательно вымыть. С трех лимонов и одного апельсина снять тонкую кожицу – цедру. Делать это лучше специальным приспособлением, но можно воспользоваться маленьким ножом. Цедру надо залить литром кипящей воды, добавить примерно восемь столовых ложек сахара, перемешать и дать настояться. Когда настой немного остынет, в него необходимо добавить сок, выжатый из всех подготовленных фруктов. Лучше оставить лимонад настаиваться на ночь. Утром его надо процедить и убрать в холодильник. Если разбавить лимонад газированной минеральной водой, получался удивительно вкусный и полезный напиток.
Танюша изнывала от нетерпения, пока её друзья утоляли голод. Но, повторюсь, вороны были воспитанными птицами и с набитым ртом, то-есть клювом не разговаривали.
Наконец, трапеза была окончена. Таня выслушала благодарности за необычайно вкусный сыр, и, как бывает перед серьёзным разговором, в комнате воцарилась тишина.
– Я начну, пожалуй, – Каркуша взяла слово. – Если вы помните, во время одной из схваток противный отрок по имени Банан проговорился, что охотится за талисманом Варкараса. Все наши надежды на то, что нас преследует обычный хулиган, рухнули. Мне лично показалась странной ещё одна вещь. Если действительно тайна талисмана хранится людьми, то это должна быть тайная и весьма могущественная организация. Хорошо, пусть не могущественная, но люди там должны быть как минимум умными. Они никогда бы не доверили ТАКУЮ тайну бестолковому Банану, у которого ума хватает только на то, чтобы раскуривать найденные на земле окурки. Б-р-р-р-р… – Каркушу передёрнуло. – Я вообще не представляю, как можно курить табак. Хуже привычки и представить нельзя! Я долго думала, что делать в такой ситуации. Ничего лучше, чем обратиться к старице Каркаролле, я не придумала.
– А кто это, Каркаролла? – Спросила Таня.
– О! Это великая ворона! – Продолжала Каркуша. – Она живёт на севере, на Большом Соловецком острове. Своё гнездо она отдала помощницам. Сама же спасается от мороза и ветра в чахлых кустах. Но об этом лучше расскажет Каршутта. Она только что с Соловков. Каршутта утвердительно каркнула.
– Каркаролла спасла весь вороний род от уничтожения. – Продолжила Каркуша. – Это было больше двадцати лет