Мужчина откидывается на спинку стула, приподнимает бровь, испепеляя меня глазами. Допускаю, что сейчас Касым раздражается, но искусно скрывает от меня настроение.
– Я похож на идиота?
Грубоватый вопрос сбивает с толка, и я снова вынуждена оправдываться.
– Нет, вовсе нет, – наваливаюсь локтями на стол и подаюсь ближе к мужчине.
– Тогда зачем мне вкладываться в девушку, которую я считаю некрасивой? Дурнушкой. Чем ты хуже моделей?!
Касым повышает тон. Его голос морозным эхом разносится по ресторану, привлекая внимание гостей. А у меня спина мокнет от смущения, и горят щеки.
– Приятного аппетита!
Эта еще. Официантка. Подкрадывается не вовремя. Зато с улыбкой до ушей хоть завязочки пришей.
Отдает блюдо Касыму, ставит передо мной тарелку. С устрицами.
Раньше я их не пробовала. Да и сейчас желания особого нет. Судя по консистенции.
Сглатываю, но вовсе не от зверского аппетита, а оттого, как виртуозно Касым использует нож, разделываясь со своим стейком.
Иногда я забываю, что Касым причастен к криминалу и могу не бояться. Теперь же наблюдая за вытекающей кровью из мяса опять волнуюсь.
– Я не отказываюсь от подарка, – тихонько говорю, – я всего лишь прошу, чтобы ты подумал…
Мужчина откладывает прибор.
– Я давно все решил. Еще три месяца назад, когда Гром поручил мне найти актрису для свадьбы Эмина. Сначала мне нравилось следить за тобой издалека. Изучать твой распорядок дня, твои интересы, проверять друзей, с которыми ты общаешься. И чем больше пролетало дней, тем сильнее я понимал, что мне нужна только ты Алин. Одна.
От его слов у меня по коже ползут колючие мурашки. Не знаю, как реагировать. Касым правда влюблен в меня?
Внезапно мужчину отвлекает телефонный звонок. Недовольно вздохнув, Касым берет устройство и выходит из-за стола.
Пользуюсь моментом и все же уговариваю себя попробовать устрицу. Сбрызгиваю ее долькой лимона, перебиваю запах, двумя пальчиками берусь за раковину и всасываю в рот склизкую массу. Неожиданно для себя дергаюсь, едва подавляя рвотный рефлекс.
Чертова устрица перетекает по языку, но проглотить у меня не получается. Гортань протестующе сжимается. Мечусь взглядом по залу, выуживаю из подставки салфетку, чтобы культурно избавиться от противной слизи.
Не успеваю.
Мне приходится застыть с устрицей во рту и наблюдать, как возвращается Касым.
– А знаешь, Алин, – усаживается на место, – мне кажется, твое мнение изменится, если мы уйдем из этого скучного ресторана. Тебе здесь не в кайф. Я понимаю. Как насчет хорошо отдохнуть в номере?..
Сердце колотится на износ. В голове тысяча слов и оправданий, но сказать не получается.
– … Молчание знак согласия? – от интереса к предстоящей ночи, Касым чуть закусывает нижнюю губу, улыбается, демонстрируя мне белоснежный оскал. – Застеснялась снова? Алин?
У меня,