«Прости», – то же самое раздалось на грани моего сознания, когда строчки бестселлера превратились в воронку и меня засосало внутрь.
За что именно Аннаэриса просила прощение? Аннаэриса – я правильно запомнила имя? Это была она, ведь так? Девушка оказалась в беде, заключила опасную сделку, которую определенно не следовало заключать. Возможно, не знала сразу о некоторых деталях, а потом поняла, в какую зад… передрягу попала. По итогу оказалась под пристальным наблюдением Шоколадника – уж очень у него запоминающийся цвет волос – и не нашла ничего лучше, как поселить вместо себя кого-то другого – меня.
– Взрыв мозга, – пробурчала я и вновь перечитала записку. – Такого не бывает. И книжных миров не существует. И обмена душами не случается. Я сплю или брежу.
– Леди Норисс, – постучала в дверь одна из служанок и заглянула внутрь. – Ваше платье готово. До праздничного ужина остался час, позвольте помочь вам переодеться.
Я небрежно махнула рукой, даже не соизволив ответить, и после исчезновения девушки снова смогла вернуться к своим размышлениям.
Кто я теперь? Уснувшая на подоконнике Анна, которой целый год изменял жених? Переместившаяся в другой мир девушка, оказавшаяся в теле Валерианы? Но тогда я Аннаэриса, принявшая облик другого человека, или крупица сознания, подселенная в чужое тело? А где сама дочь герцога? Почему лично не явилась на отбор?
И главное – как мне вернуться домой?!
Вдохнув поглубже, я решительно поднялась и покинула ванную комнату. Позволила служанкам меня раздеть. Отстраненно наблюдала за тем, сколько тряпья приходится носить местным женщинам. Одни панталоны чего стоили! Нижняя сорочка, множество завязок, несколько слоев юбок, придающих платью объем, и, опять же, корсет, до невозможности стягивающий грудную клетку. Зачем это все?
Я поглядывала на свое отражение в ростовом зеркале. Изучала. Искала несостыковки с тем, что довелось прочитать в книге, однако ничего не находила. Надменная, холодная, не устающая демонстрировать всем подряд свое недовольство Валериана.
– Леди Норисс, – осторожно позвала одна из служанок. – Прислали служку, который отведет вас в обеденный зал.
Недовольно поджатые губы в застывшей в зеркале девушки, лик которой надежно сидел на мне. Сияющие изнутри кристальной чистотой украшения. Легкий румянец на щеках, изящно дополненный с помощью косметики, и выделяющиеся на фоне белоснежной кожи серые глаза, которые обрамляли густые ресницы. Таких красавиц не существует в природе. Я выдумка!
Мысли неугомонным роем крутились возле одного вопроса. Я отпускала служанок, шла по длинному коридору, спускалась по мраморным ступеням, отстраненно