Гонимая лошадиными дозами адреналина, девушка тут же вскочила, включила свет в зале, достала из сумки газовый баллончик, выставила его вперед и начала красться в сторону кухни.
– Кто здесь? – сипло спросила она. – У меня есть оружие и я отправила тревожный сигнал на пульт полиции. Лучше покажитесь по-хорошему. У меня нечего красть, – на всякий случай добавила Наталья.
Было тихо. Она осторожно выглянула из-за проема в кухню, та едва освещалась светом из зала, и все шесть метров кухонной площади были почти на виду. Никого не было. Но место возле раковины было за углом и его из зала никак не разглядеть, некто вполне мог спрятаться там. Тогда девушка подошла ближе и, зажав дыхание, распылила баллончик в кухню, за угол. Тут же отбежала назад в коридор, чтобы в случае чего выбежать в подъезд. Но… по-прежнему было тихо. Тогда она, закрыв нос рукой, подошла к кухне и включила там свет. Никого не было. Свет пришлось выключить и вернуться в зал… Однако, если бы она в этот момент вдруг резко развернулась бы, то увидела бы как из кухонной темноты невнятный силуэт смотрит ей в спину.
Больше этой ночью Наталья уже не спала, она оставила включенным свет в зале и коридоре, работал телевизор, по-прежнему были открыты окна, чтобы теперь вдогонку к курице прогнать и кашляющий след от баллончика. Сон в таких условиях был попросту невозможен. Девушка исследовала интернет.
Утром нового дня она взяла на работе отгул и поехала на рынок. Вскоре Наталья вернулась уже не одна, а с пушистым котенком – Мурзиком. Еще через два часа в квартиру вошел священник. Он громко, нараспев читал молитвы, размахивал дымящим кадилом, осеняя углы, стены и мебель крестным знамением, чем невероятно напугал котенка, после чего заверил девушку, что бесы ее больше не потревожат – отныне эта квартира чиста и находится под защитой светлых сил. Батюшка щедро подарил ей иконку и оставил свечей. Благословив напоследок, и, взяв несколько тысяч рублей, святой отец удалился.
Воодушевленная ритуалом, Наталья разместила иконку в углу, хорошенько протерла ее стекло и даже поцеловала, на всякий случай. Зажгла по свече на кухне и в зале. Мурзик с удовольствием кушал свой первый обед на новом месте обитания, в квартире было довольно спокойно и по-домашнему уютно. Жизнь налаживалась.
Вечером девушка все же не без тревоги легла в постель, но теперь она была хотя бы не одна. Котенок тут же напомнил о себе – он запрыгнул к ней на диван, озорно поигрался с ее пальцами, щекотно покусывая их, громко мурчал, а потом и вовсе полез прямо в лицо, смешно тычась мордочкой. Наталья смеялась, позабыв все страхи, уложила Мурзика рядом, заботливо накрыв пледом. Все же оставила включенным купленный накануне ночник и попробовала заснуть. Измученный