Выговорившись, я перекусила бутербродами и внезапно вспомнила, что у меня в хлебнице лежит кулёк с барбарисками. Вообще, я их ем редко, но именно сейчас вдруг захотелось конфетку. Налив себе ещё чая, я достала из хлебницы кулёк, открыла, извлекла конфету и с шуршанием её развернула. Шарик отнёсся к моим действиям с огромным интересом. Он принялся воодушевлённо кружить над кульком, страшно заинтригованный его содержимым. Мне даже представилось возбуждённое попискивание, которое он мог бы при этом издавать. Я посмотрела на барбариску без фантика и, хмыкнув, положила её на стол со словами:
– Это тебе. Можешь исследовать, можешь есть. Хотя я уверена, что если ты чем-то и питаешься, то явно не…
Договорить я не успела. Шарик сделал круг над конфетой, аккуратно пощекотал её лучиками и присел на неё, а потом растянулся и обволок барбариску со всех сторон! Я с изумлением смотрела на увеличившийся шарик, который лежал на столе с конфетой внутри. А дальше что? Он её поглощает или что? Что вообще происходит?
Как выяснилось, он её всё-таки поглощал. На то, чтобы полностью расправиться с конфетой, у него ушло около двадцати минут. За это время он постепенно уменьшался, пока не вернулся к прежним размерам. После этого он как ни в чём не бывало взлетел со стола и восторженно закружил по кухне. От конфеты ничего не осталось. Куда она делась? Как вообще у него устроено пищеварение? Странно, что такое лёгкое, воздушное существо способно поглощать и переваривать твёрдый тяжёлый барбарис. Хотя что я о нём знаю? Ничего! Наверное, от магического создания можно ожидать и чего-то более удивительного.
– Понравилось? – спросила я, как только справилась с удивлением. – Ещё хочешь?
На вторую очищенную от фантика конфету шарик отреагировал своеобразно: он присел на неё и даже попытался расползтись по её поверхности, но потом передумал и с явным сожалением отлетел. Точнее, это я решила, что он отлетел с сожалением. Я даже представила, как он при этом выразительно кряхтит. Мол, я бы не прочь, но так объелся прошлой конфетой, что новая уже не лезет…
– Не переживай, – хихикнула я. – Никуда твоё угощение не денется. Я очищу для тебя несколько штук и положу на блюдечко. Как захочешь – возьмёшь.
От полноты чувств шарик несколько раз беспорядочно ткнулся мне в лицо.
– Да брось, – отмахнулась я. – Зачем ещё нужны друзья, если не затем, чтобы радовать их приятными пустячками?
Шарик резко остановился и неподвижно завис в воздухе, шевеля лучиками. Интересно, почему мои слова вызвали у него такую реакцию? Ответ я получила позже. Немного повисев, шарик с хлопком исчез. А я вдруг испугалась, что он отравился барбариской. Может, наша еда ядовита для такого, как он? И тогда получится, что я случайно убила своего магического приятеля?
– Кпфлок! – позвала я. Шарик тут же пришёл на зов.