Дальше – больше. Количество странностей лишь увеличивалось. Складывалось ощущение, что в квартире поселился весьма шаловливый полтергейст.
Однажды Евгению понадобился его паспорт, но он нигде не мог его найти. Ни в карманах одежды, ни в шкафу, ни в письменном столе.
– Кать, ты случайно не видела мой паспорт? – рассеянно, без задней мысли спросил он.
– Нет! – как-то чересчур резко ответила девочка и скрылась в своей комнате.
Евгений сначала не понял причину такого холодного ответа, но потом с ужасом подумал, что она могла подумать, что он подозревает ее. Он подошел к двери в ее комнату и постучался.
– Кать! Я не это имел в виду. Я не думаю, что ты взяла, просто спросил, может видела где…
Гробовое молчание было ему ответом. Евгений со стыдом отступил от неприступной двери.
В конце концов, паспорт нашелся в посудном шкафу, за тарелками. Ни он, ни Светлана его туда положить не могли. Это было неприятным открытием: получалось, что Катя роется в его вещах.
У Евгения начали пропадать деньги, которые он оставлял в куртке. Небольшие суммы, мелочь, позабытую сдачу из магазина, в основном, но регулярно. Если бы Катя попросила, Евгений и так бы дал денег на карманные расходы, но, казалось, что делала она это не ради денег, а просто чтобы насолить. Естественно, она все отрицала.
Однажды Евгений сделал ей какое-то безобидное замечание. Катя прошла через всю кухню и с силой толкнула его, так, что ему пришлось опереться рукой о стол. Потом, оставив его стоять с открытым ртом, молча ушла в свою комнату. То есть, она не толкнула его в сердцах, когда они поругались, например, и он мешал ей пройти куда-то и загораживал дорогу. Нет, это был целенаправленный, холодный акт агрессии. Евгению стало не по себе.
Он всей душой хотел решить проблему мирно и наладить с Катей контакт. Но все было безрезультатно. На все его миротворческие попытки девочка либо отвечала презрительным молчанием, либо откровенно хамила.
– Ты мне не отец! Нечего указывать! – бесилась она в ответ практически на любое замечание или совет.
Причем, в присутствии матери она была пай-девочкой. Она нормально разговаривала с Евгением, была вежлива и адекватна. Но когда мать не видела, сверлила его ненавидящим взглядом.
Евгений чувствовал, что он не по своей воле втянут в затянувшуюся борьбу на изматывание. Светлану он старался не вмешивать, по крайней мере, до одного случая.
Однажды, в спешке собираясь на работу, он оставил дома ключи от квартиры. Обнаружил Евгений пропажу только когда стоял около закрытой двери и рылся в карманах.
Выругав себя мысленно за забывчивость, он нажал кнопку звонка.
– Кто там? – спустя некоторое время, донесся из-за двери девичий голос.
– Кать, это я. Ключ забыл, представляешь? Открой дверь, пожалуйста, а то я дико устал.
Молчание.
– Ка-ать?
– Я