Фонтан – это конечно здорово. Он не должен быть глубоким, и мое неумение плавать не будет заметно. На душе даже как-то полегчало.
– А там есть где плавать-то, – я даже Валерке стеснялся признаться в своем недостатке.
– Найдется! Побежали!
И мы рванули к фонтану…
Только взрослые ходят по тротуарам. Это непреложная истина. Мы с Валеркой, вполне естественно, этого правила не придерживались. Мягкая, кое-где начинающая желтеть, трава газонов легко сминалась под ногами. Земля гулко отдавалась на каждый шаг. Мы стремительно неслись по утренним улицам, старательно огибая деревья, которые нет-нет да заступали нам дорогу. Каждый раз при таком событии я ударял морщинистый ствол саблей и неизменно восклицал:
– Получи!
Стараясь не отставать от меня, Валерка подхватил с земли довольно прямую ветку, старательно очистил от лишних веточек и листьев, превратив в своеобразное оружие.
– Давай поиграем в запорожцев, – на бегу обернулся он ко мне.
Валерка недавно прочитал несколько книг о казаках, таких как «Тарас Бульба», «Азов» и др. и все стремился подражать их героям…
У меня с этим все было несколько сложней. О казаках я знал только из книг Г. Сенкевича и фильмов, снятых по их мотивам; таких как «Потоп», «Пан Володыевский». Не очень-то привлекательно выглядели там запорожцы…
Но игра – есть игра. Там все можно представить так, как хочется. Там даже самый страшный злодей может оказаться приятным человеком…
– Ну, запорожцы так запорожцы, – равнодушно отозвался я, в глубине души рассчитывая, что Валерка в связи с такой игрой откажется от купания, – только вот они в основном верхом… не плавают…
– Все нормально, – отозвался мой друг, – с реками они тоже часто завязаны.
– Завязаны?
– Частенько они и по рекам перемещались. У них даже корабли – «чайки» были.
– Как скажешь…
…Наконец, впереди приземистое здание поликлиники, покрытое бледно желтой облупившейся краской, которое мы и называли больницей.
Тут наши движения непроизвольно сделались более осторожными. Мы крадучись проникли во двор больницы. Вот и фонтан… Высокая, в виде закругленных петель, много выше нашего роста окружала фонтан.
– Куда тут? – я растерянно огляделся.
Взгляд мой упал на небольшую табличку со строгой надписью, криво прикрепленную ржавой проволокой на одном из прутьев решетки:
КУПАТЬСЯ
ЗАПРЕЩЕНО!
ВОДА ТЕХНИЧЕСКАЯ!
– Смотри… – я толкнул Валерку под бок и показал надпись.
– Фигня, – отмахнулся мой друг и, подойдя к небольшому холмику, принялся быстро раздеваться.
– Но…
– Брось, – Валерка в одних трусах двинулся вдоль решетки, выискивая лазейку, – ага, вот она!
Он легко проскользнул между прутьями и бросился в воду с небольшого поребрика.
– Давай сюда! Что ты там мнешься?
«Ладно, попробую и я»
Я скинул одежду, машинально