Душа моя была согрета
И Рыбку я оберегал.
Малютка-рыбка наша вскоре
У нас с любовью родилась,
И в счастье светлого простора
Жизнь только-только началась.
Исчезли рыбки дорогие,
И гаснут жизни огоньки;
Пришли дни грустные, пустые;
Дни счастья стали далеки.
Кому-то звёздочка сияет,
К кому-то катится волна,
Земля песчинку согревает,
Но одинок, остался я…»
Охваченный тоской, Папа-рыбка всё ближе приближался к берегу. Мальчик увидел подплывающую рыбку и подхватил её сачком. Довольный собой, мальчик поместил её в банку к остальным рыбкам.
– А вот и третья попалась!.. Во, здоровая!.. – воскликнул он.
К озеру подошли друзья мальчика. Они пели весёлую песню:
«Наконец-то мы свободны:
Летняя жара!
Хочется кричать невольно:
Купаться, ребята, пора!
Хорошо быть на природе
Днями напролёт!
И не думать о погоде,
Не знать никаких забот!
Вечером, когда стемнеет,
Можно помечтать…
Наше сердце веселеет –
Пойдём со мною танцевать!..»
Кто-то из друзей спросил мальчика:
– Ну как, поймал кого-нибудь?..
– Да, вот, три рыбки поймал! – ответил мальчик.
– Послушай, такая жара! Неужели тебе охота здесь сидеть?
Отпусти ты этих рыбок обратно в озеро и пошли купаться!..– предложили друзья.
– Нет, я ещё порыбачу, – ответил мальчик.
– Как хочешь, а мы пошли купаться!..– закончили разговор друзья и направились на пляж.
В это время в банке находились три рыбки.
– Мама-рыбка, Папа-рыбка, мы снова вместе! Мне без вас было страшно!..– сказала Маленькая рыбка.
Радость встречи трёх рыбок быстро сменилась тревогой и горечью:
– Что же теперь с нами будет?.. – спросила Мама-рыбка. – Мы скоро погибнем!.. Прощай, моя любимая рыбка!.. Не говори ничего малышке,– грустно ответил Папа-рыбка.
– Из моих икринок уже больше никогда не появятся рыбки!.. – заплакала Мама-рыбка.
– Спой нашей малышке колыбельную. Может быть, она уснёт и не почувствует боли смерти, – произнёс Папа-рыбка и закрыл глаза.
Мама-рыбка, прижимая к себе малышку, запела колыбельную:
«Спи моя родная рыбка,
Мама здесь, с тобой;
Спи, как лёгкая улыбка,
Страшен мир земной!..
Ты уснёшь и в мир иной
Поплывёт душа.
Вечный ждёт тебя покой,
Нежное дитя…
Мы увидим с высоты
Белоснежный лес,
Поплывём с тобою мы
По волнам небес…»
В это время небо нахмурилось, а вода в озере потемнела.
Губитель вод, который видел, как были пойманы три рыбки, подплыл к Бабушке-улитке и злорадно прохрипел:
– Ну, что, старуха Улитка?.. Нет рыбок в озере!– Некому очищать воду!.. Теперь все вы задохнётесь!..
– Уйди