– Не дадим! Не дозволим! – снова ахнула толпа.
А Сергей продолжал:
– Не бесчинствуйте, не превышайте дозволенной вам свыше власти, иначе мы высшим властям будем жаловаться и за это вас не похвалят.
– Да мы только хотели антенну, чтоб она была повыше, за колокольню прицепить. И чего тут особенного? – робко проговорил техник по установке радиоаппаратуры.
– Вон за высокое дерево вяз и подвешивайте. Он немножко пониже колокольни-то, так что для вас и дерева хватит! А за храм божий прицеплять не дадим!
– А кто осмелится дуроломом с проволокой на колокольню залезать, того живьём оттудова сбросим! – кто-то угрожающе выкрикнул из толпы.
Этот выкрик из толпы, видимо крепко обидел активистов. Техник, как постороннее лицо, и видимо из городских бесстрашных людей, оттолкнул Сергея, вскочил на лестницу и стал говорить обращаясь к народу:
– Вы что-же это граждане, бунт затеяли?
– Да наподобие его! – выкрик из толпы.
– А вы знаете, что за это бывает?! – продолжал техник, стараясь взором отыскать в толпе крикуна, но сгущающиеся сумерки мешали этому. – Да нам стоит сообщить в Арзамас, как оттуда выйдет отряд и усмирит вас! – стращал он.
Ободрённые речью техника, активисты зашевелились, загоготали, повысив голос заораторствовали.
– Что вы глотки-то дерёте! Глядите, как-бы под вечер-то, лукавый не влетел бы вам в кадыки-то! – взобравшись на лестницу Матвей, грозно осадил разошедшихся в криках активистов.
– Если позволить вам, что вы затеяли, для нас расстаться с храмом, а без него где христианской душе найти утешение! Вы своё проводите, а мы своё защищаем. И если вы нас обнасильничаете и нахрапом оскорбите, то придёт время об нас камни возопиют!
– Что ты Матвей Акифьевич их уговариваешь, они гласу вопиющему в пустыне не внемлют! – тоже, как Матвей, выдержками из библии, проговорил Сергей.
– Одним словом сатрапы, прислужники сатаны! Из кожи лезут, доказывая, что чёрное это белое, а белое что это чёрное! – злорадно закончил своё изречение Матвей.
Активисты-радиоустроители, видя, что народ в большинстве своём не на их стороне, снова призатихли и от своего намерения отступили, но мысли своей о подъёме антенны на колокольню не покидали:
– Хоть не сегодня, а позднее всё равно антенну к колокольне подцепим!
Торжествуя победу, мужики и бабы постепенно стали расходиться по домам, громко переговариваясь между собою. И каждый затаил в себе тревогу, и предчувствие неизбежности, и каждого не покидала жгучая мысль: а что же впереди-то будет? И каждый день, лежа в постели, каждый ждал, а не ударит ли в уши снова всполошённый звук набата!
Сенокос. Мороз и рожь. Жнитво, молотилка
Стоял