– Да уж. Я так давно полагаюсь на Луизу и не подумал, что новая ведьма может не знать. Да еще эта аллергия…
– Вы бы умерили свои опыты, – хмуро разглядывая явно не здорового мужчину, я покачала головой. – Так и до смерти заиграться недолго.
– Думаете, аллергия у меня на работу? – мужчина скривился, и в глазах опять промелькнуло то печально-обреченное выражение, а губы в то же время кривились в усмешке. – Если бы так. Но оставим пока мое здоровье, если вы не против. Фонарь. Вот только боюсь, его уже несколько поздно вешать. Если последний лист с дерева упал – духи могут больше не вернуться.
– Какой лист? В саду еще полно листвы.
– Вы и этого не помните? Не думал, что все так печально, – мужчина отвернулся и присел перед комодом у стены, который я сперва и не заметила.
– Что я должна помнить?
– Не мне вам говорить, – все еще роясь в глубине шкафа, отозвался алхимик, окончательно выводя меня из равновесия.
– Но вы уже все сказали! Разве так делают?
– Повторюсь: это не мои тайны…
– Соль, я требую! – нога по собственной воле притопнула по устеленному паркетом полу.
– Вот видишь, – мужчина, держа в руках невзрачную старую лампу, обернулся. Теперь в его глазах было что-то иное, что-то радостное, полное предвкушения праздника, – тебе не нужна моя помощь в возврате воспоминаний. А вот с фонарем помогу. Даже если эта проклятая аллергия меня доконает.
**
– Я могу помочь. Правда, нужно будет вернуться в лавку, но там точно есть мордовник и барбарис…
– Если бы эти травки могли мне помочь, я бы непременно их пил.
– Но они на самом деле помогают от сезонной аллергии, – обиженно воскликнула я и замолкла, так и не закончив фразу. Не могло быть этого. Сейчас не цвело ровным счетом ничего. – А на что у вас аллергия?
– На тебя, – устало и как-то обреченно проговорил хозяин дома, ставя невзрачную лампу на столик. – И пока стоящая тут ведьма не вспомнит всего, ей меня не вылечить. Потому как это непростая аллергия, это скорее «Загорявка отводячая», если я правильно помню… Апчхи! Точно она.
– Ужасно, – тихо пробормотала я, глядя на страдания алхимика, – еще одно нелепое нечто, которое неизвестно как лечить.
– Может, уделим время фонарю? Пока я еще хоть немного жив.
– Конечно, – я встряхнулась и отставила в сторону метлу. Сложив пальцы сердечком, запалила над ними небольшой огонек, намереваясь зажечь лампу.
Только мне этого сделать не позволили. Резким движением Сольдес сдернул старый и покрытый налетом предмет со стола, не давая зажечь лампу. Мужчина покачал головой с явным осуждением.
– Шутишь, да? Магический огонь для последней подобной лампы в Бриминголе? Я понимаю, что ты все забыла, благодаря одной старой и вредной лягушке, но не до такой же степени? Кресало и огниво! Только живой огонь из настоящего камня. Пожалуйста, если чего-то не знаешь – лучше спроси меня.
В