– Наверное, мы с тобой сейчас думаем о разных хищниках.
– Амур, ведь с этого все и начинается. Дурной пример заразителен.
– Платон с ними заодно?
– Платон мертв. Вместо него сейчас там заправляет Натан.
– Значит, волки на стороне Демида?
– К счастью, не все, ― бодро ответил Нестр. ― Узнав о смерти Нагила, многие волки покинули равнину и отправились с Маратом на восток, к холмам семерых.
– Маратом?
– Это их новый вожак, ― принялся объяснять тигру орел. ― После того как Демид помог Нагилу расправиться с Платоном, в стае начались разногласия. Одни попробовали отомстить медведям за смерть вожака, и их вскоре постигла та же участь. Другие в тот же день пустились в бега. Тогда Марату, молодому волку из их стаи, кое-как удалось сплотить оставшихся на равнине других волков. Как оказалось, ненадолго…
– Подожди, ― Амур инстинктивно выпрямил хвост и пытливо взглянул на орла. ― Демид сначала помог Нагилу, а затем его убил?
– Долгая история. У них там возникли разногласия из-за смерти сына Демида.
– Ты уверен, что Нагил мертв? ― прямо спросил тигр.
– По крайней мере, так они говорят.
И тут Амур призадумался. Вскоре его раздумья повергли в сомнения и беркута. Тот вдруг понял, что не мог знать наверняка о судьбе Нагила и все это время наивно полагался лишь на слухи о его гибели. Это внезапное озарение на какой-то момент даже приободрило орла. Однако же он решил пока не делиться им с собеседником, чтобы не вводить того в еще большее заблуждение.
– Честно сказать, когда я отправлялся на восток, не думал, что встречу здесь тигра, тем более на этом полуострове, ― возобновил разговор Нестр, благополучно сменив тему. ― Как ты сюда попал?
– По морю.
– Удивительно. Другой раз на западе озера даже коркой льда не успевают покрыться за зиму, а здесь целые моря промерзают.
– Ты мне так и не сказал, зачем ты здесь, ― Амур с подозрением уставился на орла.
– Надеялся найти поддержку со стороны местных медведей, ― признался тигру Нестр. Затем обернулся к нему и, подогнув крылья, деликатно спросил: ― Неужели ты и впрямь собрался поселиться на этом полуострове?
– А разве у меня есть выбор? ― тигр тут же переменился во взгляде. ― Мой родной край благодаря многолетним стараниям полноводной Темной реки и прожорливых паразитов теперь представляет собой одно сплошное болото.
– Болото?
– Оно самое, ― ответил Амур, нервно подрагивая вибриссами. ― В наших краях на протяжении многих лет обитали твари, аппетиты которых не идут ни в какое сравнение с аппетитами даже самых крупных и опасных зверей. Такие твари, как оказалось, со временем способны нанести огромный урон всему живому.
– Ты о ком? ― полюбопытствовал Нестр у расстроившегося