– Даниэль, я всё прекрасно помню, – частит управляющая, – но и ты пойми: у нас нет другого выхода. Мы не можем упустить столь важного гостя из-за обычных кабачков.
Понимаю, что не моё дело, но любопытство берёт верх, и я прислушиваюсь.
– Я не собираюсь менять установленные правила из-за какой-то цацы.
Мужчина снимает поварской колпак, отчего русые пряди медленно опускаются на лоб. Он швыряет ни в чём неповинный предмет гардероба на стол и исчезает, напоследок громко хлопнув дверью.
Зайцева тяжело вздыхает и, громко стуча каблуками, выходит следом.
– Жорик, – спрашиваю полушёпотом у старшего повара.
Он наш абсолютный универсал. И мне помогает, и если надо су-шефа подменить может.
– Да, Кетрик, – меня слегка передёргивает от непривычного обращения, которое придумал Георгий. Ну а весь персонал дружно подхватил.
Почти весь.
– Что это сейчас было?
– Ты про Даниэля и Ольгу? – парень прищуривает и без того узкие глаза. – Так наш шеф меню составляет с учётом сезона. Ты не знала?
Отрицательно качаю головой. С чего мне знать такие подробности?
– Ну, а для кабачков ещё рановато, вот он и взбеленился.
Я тихо хихикаю. Меня забавит такая характеристика поведения Астрова.
– Скажи, а чего он тебя там не любит? – любопытничает Дружинин.
– О, это ты мягко выразился! Только вот причину я не знаю, но всё по классике любовных романов, только наоборот.
– Это как? – спрашивает с интересом, продолжая шустро нарезать морковь.
– Ну, не любовь с первого взгляда и непреодолимое желание прибить, – поясняю, не сдерживая смеха.
Парень тоже весело хохочет.
– Кого прибивать собралась? – раздаётся над ухом.
От испуга роняю нож для чистки овощей на пол.
– Н-никого, – опять заикаюсь. Скоро от этой работы вообще разучусь нормально разговаривать.
– У тебя что-то упало, – произносит Астров с каменным выражением лица.
– Я вижу, – отвечаю, не шелохнувшись.
– Так подними!
– Так отойдите!
Всё, мне конец. Разве можно так разговаривать с начальством? Сама знаю, что нельзя. И шеф тоже это знает, и убить меня хочет, судя по взгляду. Даже слышу его участившееся дыхание, но вместо того, чтобы ретироваться, продолжаю играть с мужчиной в гляделки.
Вижу, как сильно напрягаются мышцы его лица, а ещё замечаю маленький шрамик на губе. И что хуже всего, начинаю бессовестно разглядывать. Со всем этим пропускаю тот момент, когда мой пульс пересекает допустимые отметки.
Первым зрительный контакт прерывает шеф. Презрительно хмыкает, наклоняется и сам поднимает давно позабытый предмет.
– Технику безопасности необходимо соблюдать, – отдаёт мне нож.
Я протягиваю руку и, случайно коснувшись мужских пальцев, резко её одёргиваю. У него безумно холодные руки, прямо