Король повертел на пальце обручальное кольцо и оглядел кабинет.
– Мне порекомендовал вас сводный брат, – заговорил он, изучая фотографию ночного Парижа над рабочим столом оборотня. – Амадей. Насколько я понял, вы знакомы.
Лоран покачал головой. Его величество Виктор смущенно покашлял.
– Ах да. Находясь среди людей, он темным именем не пользуется. Вот только не знаю, как именно он вам представлялся. Прошлое у него было, если можно так выразиться, очень яркое и разнообразное.
– Как и у меня, – улыбнулся владелец детективного агентства «Темная луна». – Возможно, среди эльфов, с которыми я встречался, был и его светлость.
– Курите? – поинтересовался король, заметив хрустальную пепельницу на углу стола.
– Бросил полгода назад. Можете подымить, если хотите.
Его величество откинулся на спинку кресла и вновь сплел пальцы на колене.
– Мне бы тоже следовало бросить. Дурная привычка. Жена постоянно меня упрекает. – Он помолчал. – Амадей сказал, что вы работаете профессионально и не задаете лишних вопросов. А такие рекомендации он кому попало не дает. Дело, которое я хочу вам поручить, месье Фабре – не совсем ваш профиль. Услуги детектива – не единственное, что мне от вас понадобится.
– Это законно? – уточнил Лоран.
– Абсолютно, – кивнул король. – На самом деле, я хочу поручить вам два дела. Давайте начнем с первого. Моя дочь Пенелопа чуть больше трех суток назад убежала из дома. Просто ушла из деревни, никому ничего не сказав. Машину она не водит, скорее всего, поймала попутку. За это время она не позвонила ни мне, ни матери, ни дяде – они с Амадеем близкие друзья.
Компьютер пискнул, уведомляя о новом сообщении в почтовом ящике. Оборотень глянул на экран. Рассылка с новостями Треверберга – он наведывался туда почти каждый месяц и предпочитал быть в курсе событий, но читал заметки внимательно лишь в те периоды, когда мог позволить себе побездельничать. На жаргоне, которым Лоран Фабре пользовался с момента открытия детективного агентства «Темная луна» – «никогда».
– Я понимаю, ваше величество. Вы хотите, чтобы я нашел вашу дочь?
– И да, и нет. Я хочу, чтобы вы нашли мою дочь и узнали, все ли с ней хорошо. Но если она не захочет возвращаться домой – а она, скорее всего, не захочет – то из детектива вы превратитесь в телохранителя.
– Прошу прощения? – опешил Лоран.
– Да, вы все правильно поняли, – сдержанно улыбнулся король. – Я хочу, чтобы вы присмотрели за Пенелопой. Она… своеобразная девушка. Во-первых, ей так и не представилось шанса посмотреть мир. Ее величество королева очень переживает при мысли о том, что Пенелопа уедет из дома даже на сутки. Во-вторых, она нежная и ранимая натура, как многие музыканты. Она играет на скрипке. Но вместе с этим, месье Фабре, Пенелопа просто невыносима. Делает только