В объятиях огромного мохнатого существа перед Захарием сиял Божий ангел, который наполнял его душу и сердце жемчужинами и бриллиантами Божьего Слова. Саломея как бы забыла, где находится, говорила о том, что видели её глаза и переживало её сердце… «Бери свой крест и следуй за мной», – говорит Иисус молодому человеку… И Он сам взял свой Крест и идёт… Его сопровождает толпа, озлобленная толпа… Крест деревянный, большой, тяжёлый… Он замедляет шаг… Легионер ударяет Его хлыстом, «шагай», кричит… Он уже на голгофе… Зачем Его сюда привели?.. И вдруг сердце Захария разрывается от обречённого крика девочки: «…Ой, что они с Ним делают?! Отпустите Его, Он праведный… Они распинают Его… Спасите… Дайте мне спасти Его… Он же Христос, Сын Бога… Отпустите…»
Захарий испугался: что с девочкой происходит?!
– Саломея, девочка моя, очнись…
Саломея бьётся в объятиях Бунгло, старается вырваться, чтобы помочь Христу.
Захарий с мольбой и надеждой смотрит на Бунгло.
– Бунгло, ей плохо… Как помочь, скажи…
Бунгло ласково замычал, лапой погладил девочку по голове.
– Оооммм… – зазвучали любовь и успокоение. И Саломея заснула в лапах медведя.
Захарий не сводил тревожный взгляд с девочки. «Она созерцала распятие Мессии?» – подумал Захарий про себя, а Бунгло кивнул головой, отвечая старому ювелиру на его мысленный вопрос.
Через некоторое время Саломея вздрогнула во сне, и из её закрытых глаз потекли тихие слёзы.
Глава 2
– Вижу, ты очень устал, – сказал Иорам Филиппу, – нам теперь предстоит подниматься в гору, тропинка сложная…
– Да, устал, – признался Филипп, – но мне не терпится скорее увидеть Пещеры, войти в них!
– Может быть, отдохнём немного и дождемся восхода Утренней Звезды?
– Как знаешь! – сказал Филипп.
Они улеглись на траве под деревом.
Три дня они добирались до Города и только один раз устроили передышку на полпути, чуть вздремнули. От попутчиков узнали о распятии Иисуса Христа, и их тяжёлые мысли стали ещё тяжелее. Так шли они со своими ношами-мыслями, редко обмениваясь ими, оберегая друг друга.
Вот и пришли, наконец, в окрестности Города, туда, где начинается тайная тропинка к Пещерам Философа.
Была уже полночь.
Филипп мигом уснул.
Но Иорама одолевали мысли, которые были сильнее, чем усталость. Он потянулся на мягкой и прохладной траве, воззрел на звёздное небо и отдался воле мыслей. Его мучила предстоящая встреча с Саломеей. Как ей рассказать об Амон-Ра, как ей объяснить, что его уже нет в этом мире, что он улетел в Мир Высший? Как примет она сообщение о том, что Большой Мальчик и его разбойничья банда забросали камнями Амон-Ра? Конечно, он не забудет рассказать Саломее, как Амон-Ра превратился в фиолетово-голубой огонь, не оставив никакого пепла. Только ладони его берегли птенца, упавшего из гнезда. И как только Филипп