– Ну и хорошо, – отвечал я. – Ты давай уж, оправдай возложенные на тебя надежды.
– Гарантировать, конечно, ничего не могу. Это не добыча угля, план не поставишь.
Мы вошли внутрь здания. Охранник вяло колыхнулся, потом узнал Костикова и ответил на его кивок едва заметным движением головы.
– А этот?.. – показал он на меня.
– Это со мной, – отозвался Никита.
– Записать надо.
– Записывай, – запросто так, снимая во мне напряжение, ответил Костиков. – Это аспирант, научную работу у меня пишет.
– А ректор в курсе, что он будет присутствовать? – открывал массивную тетрадь дотошный охранник.
– В курсе, в курсе! – убедительно вещал Никита. – Он сам и пригласил.
– Ничего мне не говорил.
– Ну правильно, скажет он тебе! Ты ж не заместитель ему.
– Как звать? – взглянул на меня пристально охранник.
– Канарейкин Валентин, – выдал я первое пришедшее в голову имя.
Вроде не запнулся. Охранник накарябал имя в тетради.
– Записываю: пришёл с Константиновым, – сообщил он весомо Никите. Мол, на тебе вся ответственность.
– Записывай, записывай! – махнул рукой Никита. – Слышал? – прикольнулся он, едва мы отошли от проходной. – Фамилию мою не помнит, а пишет чего-то. Клоун, блин.
Мы разделись в гардеробе и поднялись на третий этаж в достаточно просторную аудиторию. Точнее, пожалуй, в обыкновенный кабинет, потому что места для слушателей были здесь расположены не амфитеатром, как бывает – сужу по фильмам – в институтах, а на одном уровне с преподавательской позицией. Этот просторный кабинет был уже почти под завязку заполнен: бородатые, плешивые и очкастые мужики с благородной осанкой и мощными интеллектуальными морщинами, такие же высокомерные и несвежие дамы, а также кое-кто и помоложе, включая совсем уж зелёных юношей и девушек, видимо, избранных студентов, – все они сидели, ходили, негромко общались и явно пребывали в нетерпении, предвкушая встречу с необычным собеседником. Костиков кивнул некоторым, с парочкой поздоровался за руку. Мы уселись за самую дальнюю парту, она, на наше счастье, оказалась свободной, и принялись так же нетерпеливо ждать.
Ожидание