Корнилов открыл дверь квартиры, и легонько подтолкнул внезапно оробевшую, – до этого момента фонтанирующую чрезмерной энергией и бравадой Полину. Девушка подчинилась – переступила порог и снова застыла.
– А вот и наши молодые наконец-то пожаловали! – радостно, словно встречая самых дорогих гостей, крикнула Ираида Альбертовна из кухни. – Как раз сейчас – достаю пироги. С пылу с жару, румяные, вкусные – пальчики оближете! Давайте мойте руки и к столу – всё уже готово!
В гостиной молодых действительно ждал настоящий праздничный стол: с фруктами, печеньем, конфетами и пузатым чайником, исходящим тонкой, ароматной струйкой пара. В центре стола, на подносе стоял большой яблочный пирог.
– Ну, и как вам? – гордо спросила, возникшая за их спинами Ираида Альбертовна.
– Здорово! – изумлённо выдохнула Полина.
– Ну, что, Николай, стоишь? Поухаживай за своей девушкой! – тихо произнесла бывшая тёща и легонько толкнула Корнилова под руку.
– Ладно, что тут стоять, рассматривать! Поглощать такую красоту надо! – пробасил Корнилов и первым уселся за стол. – Чего там стоите? Особое приглашение требуется? Давай, Полина, садись рядом со мной – сегодня я разрешаю! Ну, и вы, Ираида Альбертовна, присаживайтесь – будьте как дома!
– Нет, не зря я всё-таки свою Лизоньку от этого оболтуса отвадила! Каким был десять лет назад беспутным – таким и остался! Воспитывайте его, Полинушка, да посуровее, а то, таким бескультурным невеждой и помрёт!
– Он хороший! – сама, осторожно придвигая к столу свой стул, тихо ответила девушка, и посмотрела на Корнилова, уже уплетающего огромный кусок пирога.
Он что-то пытался ответить женщинам, но в ответ – только раздалось невразумительное чавканье. Потом, он двумя пальцами подтолкнул остатки пирога в рот, подобрал упавший на тарелку кусок яблока и отправил его вслед за улетевшим в желудок пирогом.
– Ладно, некогда мне больше ваши женские нравоученья слушать! Мне ещё с приятелем сегодня пообщаться надо! – произнёс Корнилов, громко дожёвывая пирог и одновременно делая звучные, большие глотки чая.
Поспешно сделав последний глоток, он тоскливо посмотрел на дно пустой кружки и благодушно проворчал:
– Могли бы, Ираида Альбертовна, и кофейку мне сварить! Ведь знаете, что я его – больше чая люблю!
– На ночь кофе пить, противопоказано! – отрезала бывшая тёща.
– Вот, поэтому мы и не сошлись с вами в любви …, – рассмеялся Корнилов и немного помолчав добавил, – … к кофе!
Громко рассмеялся и убежал, оставив растерянную Полину вместе со своей бывшей тёщей.
В «Галактике», куда прибежал запыхавшийся Корнилов, пунктуальный Соловьев уже пил чай вприкуску со своей любимой шарлоткой.
– Привет, грозе уголовного мира! Всех бандитов на сегодня выловил? – громко, на всё кафе прокричал