– У нас сегодня немного все иначе… К нам прибыл, говорят, аж из-за границы, Маэстро игры в покер. Все столики заняты, но те, кто выбывает, уже больше не возвращаются в игру, давая шанс на выигрыш новоприбывшим.
Управляющий расплылся в улыбке, давая понять – кто они такие сейчас для него.
– Ну, это мы поняли! Дальше что? – одернул его Алекс.
Петрович бросил на него недовольный взгляд и уже без улыбки продолжил:
– А дальше: кто выйдет победителем, сыграет с самим Маэстро!
– Маэстро, видать, при деньгах…
Колян оглядел сидевших за десятью столиками игроков, мимо которых сновали полунагие девицы, предлагая гостям выпивку и сигары. Чуть дальше, у сцены, на которой музыканты ненавязчиво наигрывали легкий джаз, стояли кожаные диваны, где коротали вечер те, кому повезло меньше.
– Кстати, а где он?
– Раздевает очередных бедняг…
Петрович украдкой указал глазами в самый дальний угол и подвел своих гостей к столу, где как раз томились в ожидании новой партии страдающий одышкой толстяк и плешивый, какой-то бесцветный мужчина.
Сколько Антон сюда ни ходил, этот столик всегда оставался пустым. В клубе даже шептались, что хозяин держит его лично для себя и именитых гостей, и вот теперь за ним сидели четверо мужчин.
Обычные с виду прожигатели жизни…
Только один заставил всех задержать на себе взгляд. Из-за полумрака и дыма, создающих в клубе атмосферу ада, он казался тенью.
Только силуэт – не более.
Возле него стояла яркая, высокая, длинноволосая брюнетка, одетая в черное короткое платье с таким глубоким декольте, что у Антона не осталось никаких сомнений по поводу того, кто она для этого человека-тени:
– А красотка-то явно его… «телохранитель»!
– Хотел бы такую завалить? – тут же осклабился Колян.
– Смотря сколько ты ей предложишь. У Маэстро точно все в порядке с этим… – вздохнул Алекс.
Антон только покачал головой, не сводя взгляда с этой странной парочки.
– Такие телки, по-моему, вне ценовой категории. Может, он ей отец? Или брат?..
Его размышления прервал подсевший за стол крупье:
– Здравствуйте, господа, готовы начать игру?
Мужчины сосредоточились на картах.
Всю партию Антон отыграл на автомате, думая о Маэстро, и даже удивился, сообразив, что собрал неплохой флеш.
– Открываемся! – скомандовал крупье.
Их противники явно уже поняли, что в этот день удача не на их стороне, и с каким-то даже облегчением скинули карты на стол.
– Пас!
– Пас.
Колян с довольной улыбкой выложил по порядку пять разномастных карт.
– Стрит!
– Черт! – Алекс нервно кинул на стол свою пару. – Я так и знал, что не повезет. Антоха, открывайся!
Того не надо было просить: карта за картой он принялся выкладывать свой крестовый