Линк уже успел изучить город и знал, где находится роскошный отель для миллионеров. Он стал объяснять, но собеседник, не дослушав, прервал его:
– Я здесь впервые и еще не освоился. Моя машина стоит неподалеку. Если Вы поедете со мной и покажете дорогу, то я буду очень признателен и отблагодарю за услугу.
Мужчина вручил Линку тысячную купюру.
– Получите еще столько же, когда доберемся до отеля, – пообещал он.
Наверное, для богатого туриста такая сумма не значила ничего, а Линку этих денег хватило бы на месяц проживания в дешевом отеле. Свободного времени у него имелось более чем достаточно, а причины, по которым Линк мог бы отказать щедрому иностранцу, отсутствовали.
Он сел вместе с незнакомцем в шикарный автомобиль, считая, что совершает выгодную сделку. Бесплатная поездка по городу и деньги, полученные без особых хлопот – редкая удача для нищего.
Автомобиль богача, выехав на проспект, влился в поток машин. Турист сидел за рулем. Линк разместился в соседнем кресле, довольный и гордый собой.
– Что Вам известно о Нолане Бейке? – спросил мужчина.
Вздрогнув от неожиданности, Линк изумленно уставился на него.
– Наш разговор останется в тайне, и Вы получите за информацию не две тысячи, а гораздо больше, – заверил турист.
Он не был похож на полицейского, а Линк не хотел упускать деньги, поэтому поверил незнакомцу.
– Лично я не знаком с Ноланом. Но Хьюго знает, что с ним случилось. А Римонд может найти и спасти Нолана, хотя не желает это делать, – сообщил Линк.
– Римонд Солвэнс?! – взволнованно уточнил собеседник.
– Не знаю. Его фамилию Хьюго не назвал.
– Кто такой Хьюго?
– Матрос, с которым…
Линк замолчал, поняв, что едва не выдал себя. Но турист оказался сообразительным.
– Вы вместе служили, но ты дезертировал, – догадался он и нахмурился. От прежней вежливости не осталось и следа.
– Не выдавайте меня, пожалуйста! – взмолился Линк. – Я все расскажу бесплатно!
Мужчина, молча, кивнул и выслушал Линка. Затем сказал:
– Я частный детектив. Мне требуется надежный помощник. Если будешь работать у меня, то получишь документы, жилье, машину и деньги на личные расходы.
– Спасибо! Я согласен! – отозвался Линк радостно и ошеломленно.
Он думал, что фортуна, наконец-то, улыбнулась ему.
Лили перечитывала строки, написанные знакомым подчерком, и слезы катились по ее щекам.
«Любимая! Надеюсь, что ты жива и у тебя все нормально. Прости за внезапное исчезновение! Я ни в чем невиновен перед тобой. Не понимаю, что случилось со мной, и почему моя жизнь превратилась в кошмар. Мое сердце принадлежало и принадлежит тебе. Я мечтаю наяву и во сне о встрече с тобой, но нам не суждено больше быть вместе. Сейчас я на острове