Нина оказалась дома. Женщина мало изменилась с тех пор, как Виктор Семенович видел ее в последний раз, только на лице стали появились морщины. Одета она была все также небрежно.
– Ну, надо же, кто к нам пожаловал! – иронично сказала она, запахивая старый халат.
– Я ненадолго, по делу, – пояснил Виктор Семенович.
– Ну, ладно, можешь зайти, если по делу.… И давно ты стал деловым человеком?
В красном углу гостиной висел большой портрет, выполненный углем. Художник запечатлел Руслана в костюме с галстуком, выражение его глаз было высокомерным.
И, правда, он стал совсем взрослым, – подумал Виктор Семенович. Историк не узнал бы пасынка при встрече.
– Я привез вам с Русланом одну бумагу… Он что, живет отдельно?
– В тебе неожиданно проснулись отцовские чувства? Руслан уже большой, окончил университет… Ему недавно исполнилось двадцать четыре года, мальчик тебя уже не помнит!
Значит, парень не живет здесь! – Виктор Семенович огляделся. Обстановка квартиры свидетельствовала о достатке. Не в каждом доме могут позволить себе дорогую мебель и ковры!
Шкафы были заставлены посудой. Среди фарфорового изобилия внимание историка привлекло небольшое зеленое пятнышко. Он вспомнил, как безутешно плакала когда-то Нина, когда умер ее любимый волнистый попугайчик. А затем она взяла ножницы и отрезала у мертвой птицы крылышки, чтобы украсить ими книжный шкаф.
Историка передернуло от этого воспоминания. Почему бы женщине с таким характером не заказать убийство?
– Это копия моего завещания для вас с Русланом, – желая побыстрее уйти, сказал он.
Женщина внимательно прочитала бумагу и демонстративно разорвала ее в клочья.
– Какая ты все же сволочь, – гадливо сказала женщина, – да не надо нам сыном от тебя ничего! Мы с тобой разошлись больше семи лет назад, а ты все хочешь сделать мне больно. Постыдился бы!
– Мне хотелось, чтобы твой сын узнал об этом, – поморщившись, сказал Виктор Семенович.
– Руслану наплевать на твое имущество. Он подающий надежды ученый и живет в Германии, куда его пригласили на работу после окончания физического факультета!
– И давно он там? – растерянно спросил учитель.
– Я не желаю больше с тобой разговаривать, – с чувством собственного превосходства сказала Нина, – немедленно убирайся вон из моего дома!
Пристыженный Виктор Семенович так и сделал.
Было похоже на то что, гипотеза, так логично выстроенная Степаном, себя не оправдала. Но кому же тогда нужна смерть учителя?
На следующий день историк взял с собой большой рюкзак и сделал вылазку в ближайший супермаркет, чтобы закупить продукты