– Вот неуемный! Только недавно при смерти был, – послышался ему голос взрослой волчицы.
– Это он, мама, тебя поприветствовать хотел. Ничего ты не понимаешь.
Еще больше занервничал Марат, продолжая слышать голоса крутившихся возле него подозрительных волков.
– Перестаньте вы! Видите, как Марат разволновался из-за вас. Дайте ему прийти в себя.
И только этот голос Марат не спутал бы ни с чьим другим. Он обернулся и посмотрел на Селину. И как-то неуверенно завилял хвостом.
– Узнал наконец-таки. А то я уже подумал, что заново придется с ним знакомиться.
– Заткнись, Макс! – раздраженно рыкнула на брата Селина и наклонилась к лежавшему перед ней раненому волку. – Как себя чувствуешь, дорогой?
– Неловко, – тихо ответил Марат и отвел взгляд от волчицы.
– Тоже хорошо. Не припомню, чтобы ты так нервничал при общении со мной. Видимо, за твою жизнь мне более не стоит тревожиться.
Марат увлекся перекличкой сопереживавших ему хищников и в какой-то момент решил поучаствовать в ней сам. Волк приподнял голову, чтобы высказаться, но его вновь вернули на землю.
– Хватит крутиться! У тебя рана только-только перестала кровоточить.
– Как вы здесь оказались? – обратился Марат к обступившим его волкам.
– Это ты ее спроси, – возмущенно ответил Макс, указав взглядом на сестру. И тотчас же получил по уху от матери.
– Не слушай его, – пролаяла Юстина. – Он все еще не может смириться со своей первой неудачной охотой.
– Неправда! Я знал, что мы не охотимся на этих лосей.
– Отчего же ты тогда погнал их до самой реки? – насмешливо произнесла Селина. – С такой-то прытью. Один лаял за целую стаю.
– Тебе-то откуда знать? Ты вообще здесь была все это время, – огрызнулся юный волк.
– Перестаньте оба! – рыкнула на своих детей Юстина. – Только вашего трепа нам не хватало.
– Зачем ты… – Марат вопросительно уставился на Селину, не решаясь закончить вопрос.
– Тебе еще многое предстоит узнать, прежде чем поймешь ее намерения, – ответила самцу матерая волчица, опередив дочь. – А пока выздоравливай.
– Дайте вы уже Марату поесть, – встрял в разговор взрослых волков Макс. – Мне на него больно смотреть.
Юстина указала сыну на их добычу. Макс подобрал возле реки кусок туши косули и подкинул его к ногам раненого волка.
Однако тот не притронулся к мясу. Лишь мордой повел в его сторону с закравшейся в голову навязчивой мыслью.
– Прости меня, – сказал Марат, виновато взглянув на Селину. – Я тебя подвел.
– Глупости не говори. Ешь давай.
– Сама знаешь, что это так. Даже сейчас, находясь здесь, со мной, вы подвергаете свои жизни опасности. Вам здорово достанется от Платона, когда вернетесь в стаю.
– А кто тебе сказал, что мы вернемся в стаю?
Марат навострил уши и застыл.
– Мы