Внимательнее приглядевшись к стволу дерева, можно было заметить многочисленные, вырубленные друг над другом пазы в коре, которые суммарно вместе образовывали лестницу, убегавшую вверх и исчезавшую где-то там, далеко, в гуще ветвей. Сорваться и разбиться было раз плюнуть.
Элли была поражена увиденным. Настоящая охраняемая подвесная деревня с продуманной системой коммуникаций. Намного интересней, чем вентиляционные шахты на станции, в которых она играла с мальчишками в прятки.
– Нас уже ждут, – Кирки кивнула в сторону площадки на соседнем дереве, полном возбужденных нервных аборигенов.
Джаггора Бесстрашный
Вождь Ма-Лай-Кун, стоя на выпирающей части дерева, покрашенной в рубиново-красный цвет, в присутствии всего племени гневно отчитывал скучающего посреди круга старика. Элли сразу узнала в нем того самого охотника, Споука.
– Элизабет, разрешите представить. Бесстрашный Джаггора, хозяин Ма-Лай-Кун, защитник и страж Элигер Сильварум, гроза топтунов и небесных варваров. А это Масу Аминчи, его верная супруга, – Кирки указала взглядом на женщину-воина, стоявшую рядом.
Это она позвала их из хижины.
Расступившаяся толпа окружила девочек, которые остановились рядом со Споуком. Джазз молча парил рядом и не подавал никаких признаков активности. Может, он перегрелся? А может, у него со страха замкнуло контакты?
Джаггора, вождь племени Ма-Лай-Кун, был намного сильнее и мускулистее любого из собравшихся аборигенов. Его лицо украшал характерный боевой раскрас, а на груди, стукаясь друг о друга, покачивались ценные трофейные артефакты из камня и кости.
Нервозность и опасение у Элли вызывал лишь длинный и увесистый каменный молот, с насечками и бордовыми подтеками, который стоял вверх ногами, и на рукоять которого Джаггора опирался как на спинку трона. Это было грозное и пугающее оружие, способное раздробить в кашу вражескую голову. Очень весомый аргумент против того, кто захочет с вождем о чем-то поспорить.
– Что тебе от нас нужно? – перевел Джазз басистый рык вождя.
– Ничего не нужно, – последние капли смелости вместе с потом сбежали по спине Элли.
– Кто тебя послал к нам и зачем?
– Никто не посылал.
– Ты пришла убить нас? Это твоя цель? – Джаггора заводился и накручивал сам себя.
– Нет, это не так.
– Говори правду, или мы вырвем её из твоей плоти! – Джаггора сделал шаг вперед и достал из ножен боевой клинок.
Беззащитная Элли попятилась назад и упала. Даже Кирки испугалась и не удержала её.
– Довольно! – сильным и волевым движением выступила вперед Масу Аминчи.
Джаггора нехотя спрятал нож и вернулся назад на возвышение.
– Как тебя звать, небесноя дитя? – Масу подошла вплотную и помогла Элли встать.
– Элли,