В этом самом поселке на улице с красивым названием Кленовая, в доме №13 пахло ароматным, свеже молотым кофе. Там в чистой и уютной столовой, за столом сидели пять человек. Эти люди были абсолютно разные по возрасту, образованию и даже национальности. У открытой форточки курила хозяйка дома – Лана, ей этот дом достался в наследство от покойного мужа, вместе с проворной домработницей Софочкой, полненькой хохлушкой, возраст которой всегда был загадкой для Ланы. С правой стороны от хозяйки дома, громко прихлебывая пил кофе бывший спецназовец, полковник в отставке Игорь Старков, для своих, просто – Гарри. Слева, с ноутбуком на коленках, устроился маленький щуплый китаец Тао. Два года назад он бежал из Китая, где ему грозила смертная казнь за акт эвтаназии по отношению к неизлечимо больной матери. В России несостоявшийся первоклассный хирург без документов смог устроиться только санитаром в морг при больнице скорой помощи, на самой окраине Столице. Напротив, Тао сидела красивая молодая цыганка Камилла. Она уже допила свой кофе и внимательно разглядывала разводы от кофейной гущи на своей чашке. Эти люди не были ни коллегами, ни друзьями и ни родственниками. С первого взгляда казалось, что их объединяло только то, что все они жили под одной крышей этого двухэтажного деревянного дома. На самом же деле всех их связывали теплые отношения, которым позавидовали бы многие современные семьи.
– Кого это к нам сегодня черт принесет? Сказала цыганка и поставила на поднос свою кофейную чашку. Все сначала посмотрели друг на друга, а затем вопросительно уставились на нее. Камилла красивым жестом убрала прядь черных кудрей за плечо и добавила:
– Незваный гость, неприятная встреча…, и она ткнула красивым наманикюриным пальцем в чашку, которую только что убрала на поднос.
– Ты кого-нибудь ждешь? Камилла исподлобья взглянула на Лану.
– А какой сегодня день? Вопросом на вопрос ответила хозяйка и заглянула в свою чашку. Там остался последний глоток, и она демонстративно протянула руку, ладошкой вверх к китайцу.
– Последний понедельник марта. Произнес Тао, не отрывая глаз от компьютера.
– Так…курьер привезет заказ только послезавтра, а больше мне ждать некого. Но эта встреча запланированная, значит, гость не может быть незваным. Так ведь, Тао?
И она закрыла своей протянутой ладонью монитор. Китаец недовольно вздохнул, достал из кармана малюсенький сверточек из бумажной салфетки, вложил его в руку Лане и коротко ответил:
–Да.
Лана быстро развернула сверточек, достала из него желтую капсулу и, положив ее в рот, запила последним глотком кофе. Довольная, она улыбнулась и прикурила третью сигарету за утро.
– Ну, слава Богу, все жизни спасены! Апокалипсис отменяется!
Как обычно подколола ее Камилла. Таким своеобразным способом, она выражала свое сочувствие Лане, и та была ей благодарна за это, потому что терпеть не могла, когда ее открыто жалели. Китаец же, для нее выменивал на спирт, у зав. отделением реанимации, капсулы с сильным обезболивающим лекарством. Хозяйку дома мучили страшные боли в ногах из-за несчастного случая пятнадцатилетней давности.
Гарри неожиданно зевнул, прикрыв рот рукой. От прикосновения к лицу у него нервно дернулся шрам на левой щеке.
– Не выспался? Спросила Лана, стараясь выдувать дым в форточку.
– Есть маленько.
Ответил Гарри, встал из-за стола и подошел к буфету, на одной из полок которого стояла старинная жестяная банка, в которой когда-то продавалось печенье. Достал из бумажника пачку купюр разного достоинства и положил их в нее. Так делали все живущие под этой крышей, как только у них появлялись какие-то деньги.
– Сегодня была не плохая ночь, два раза в аэропорт возил клиентов. И снова зевнул. Его зевота, видимо, зеркально отразилась на Тао, и тот прикрыл рот ладонью.
– Ну, а у тебя, что покойники всю ночь песни орали? Со смехом спросила Камилла и, оглядев свои длинные красивые ногти, скорчила