– И как давно ты с ней знаком? – не обращая внимания на мои вспыхнувшие амбиции, настойчиво полюбопытствовал Юрий Александрович.
– Чуть меньше недели, – откровенно признался я.
– Ах, да… Ты говорил, что у вас было ресторанное знакомство… – зачем-то подметил он.
Кабанов упорно продолжал скрывать истинную причину моего задержания. Я не только не торопил его перейти к решительным действиям, но и всячески старался ему подыграть.
– Да, но это ничего не значит! – заверил я, продолжая изображать из себя настоящего недоумка. – Повторяю в который раз: у меня самые серьёзные намерения! Я безумно влюблён…
– Свежо предание, да верится с трудом, – холодно произнёс Юрий Александрович.
– Это ещё почему? – возмутился я.
– Как волка ни корми, всё одно в лес смотрит…
Внешне он по-прежнему сохранял хладнокровное спокойствие, хотя внутри у него всё кипело и бурлило.
– Верить или не верить – твоё личное дело! – съязвил я. – Давай останемся каждый при своём мнении.
Я выдержал непродолжительную паузу, а затем рассудительно добавил:
– Признайся, Юрий Александрович, по отношению ко мне ты конкретно лоханулся! Даже в том случае, если в самое ближайшее время у нас с Ниночкой что-то не заладится, и мы будем вынуждены расстаться, это никоим образом не должно кого-то волновать!
– Уверен?
Я демонстративно откинулся на спинку стула и вызывающе произнёс:
– Преднамеренно или нет, но ты явно превысил свои служебные полномочия. Не забывай, что, воспользовавшись конституционным правом, я имею возможность обжаловать твои действия в вышестоящей инстанции.
– Напишешь жалобу на имя прокурора области? – поинтересовался он иронично и в то же время сухо.
– Во всяком случае, обязательно укажу, что подобными необдуманными действиями ты препятствовал моим добрым намерениям вступить в законный брак и, возможно, тем самым помешал созданию крепкой полноценной семьи.
– Разрушил одну из основных ячеек нашего общества… – съязвил Кабанов.
Я злорадно посмотрел на него и угрожающе добавил:
– Ты напрасно меня задержал! Вряд ли вышестоящее руководство похвалит тебя за проявленное усердие…
– Ну, это ещё посмотрим! – отмахнулся Юрий Александрович. – К тому же мне не нужна ничья похвала. Я сам себе начальник…
После этого высказывания я невольно подумал о том, что он добился значительного продвижения по служебной лестнице. Во всяком случае, вёл себя далеко не как заурядный следователь, которому по выслуге лет присвоили специальное звание майора. На каждом погоне он имел не менее двух больших звёздочек.
– В таком случае не принимай меня за круглого идиота! – вспылил я. – Сомневаюсь, что тебя интересуют мои амурные похождения. Следственный отдел – это не полиция нравов.
– Ты абсолютно прав! – согласился Кабанов. – Меня не интересует ни твоё прошлое,