– Мул! – ликующе выдохнул Трюфик. – Он как выскочил из-за угла, тут я его и завалил! А он что думал – мы ему дадим и дальше вредничать? Знай наших! – замахнулся он на лежащего, но не ударил, а просто шлёпнул его по шлему.
Тот замычал ещё громче, как будто хотел что-то объяснить, но ничего было не понять.
– Ну, ты молодец! – сказал радостно Тёма. – Если это Мул, то можно считать, что победа за нами!
– Не понял, – удивлённо протянул Трюфик. – Что значит – если это Мул? А кто же это, по-твоему?
– Сейчас посмотрим, – сказал Тёма, нагнулся и повернул шлем, освободив рот мычащего бойца.
Тут же они поняли, что до победы в схватке ещё далеко.
– Сам ты Мул! – завопил лежащий на земле Яшка. – Ты не Чёрный трюфель, а предатель, перебежчик! Своих заваливать! Я тебе этого никогда не прощу! Я только вышел из-за угла, а он на меня прыг! – начал он объяснять Тёме. – Как можно? А ещё друг называется! Нехороший человек!
– Ну, всё! – прервал его Артём. – Хватит. Потом будем разбираться. А сейчас вперёд, мы должны победить «Бизонов»!
Парни косо посмотрели друг на друга, но промолчали и молча потрусили вслед за Артёмом. Они решительно направились туда, откуда раздавались звуки выстрелов. Впереди, на открытой полянке посреди сосновой рощи, кипел нешуточный бой. Со стороны «Быстрее ветра» бились Витёк и Лёха, из-за их спин палили по «Бизонам» Даня и Сашка. Бойцы уже не прятались от зарядов, а шли вперёд в открытую, стараясь своим огнём подавить силы противника. Один за другим после метких выстрелов они выбывали из игры. Теперь исход битвы решался выдержкой игроков и умением стрелять на ходу, навскидку, почти не целясь. В этом обмене выстрелами чуть сильнее и удачливее оказались «Бизоны». «Быстрее Ветра» сначала потеряли Даню, потом Лёху. Ещё пара залпов, и бой покинул Витёк. В строю остался только Сашка, но было видно, что и он недолго продержится против троих «Бизонов».
– Ура-а! – вдруг громко закричали наши бойцы и бросились вперёд, на помощь оставшемуся в одиночестве товарищу.
Яшка почти сразу метким выстрелом подстрелил одного из «Бизонов». Теперь перевес оказался на стороне «Быстрее ветра», но в эту же секунду откуда-то сбоку, из засады выскочили ещё трое «Бизонов». Тёма понял, что без помощи братьев Гусаковых им не победить. Он решил отправиться за подмогой. Вслед ему сразу засвистели шарики с краской. Он бежал, петляя и ловко уворачиваясь от выстрелов. Позади раздавались разрывы гранат и гремели выстрелы. Быстро добежав до условленного места, где должны были быть братья, он остановился, переводя дыхание. Никого не было.
«Хорошие дела! – возмущённо подумал про себя Тёма. – Неужели сбежали?»
И вдруг где-то слева раздалось громкое ржание. Похоже, это была лошадь. Не разбирая дороги, Арик-воин рванулся вперёд напролом, через кусты, туда, где минуту назад гремели выстрелы, а теперь почему-то ржала лошадь. От того, что он увидел, когда