Мы вернулись на дорогу. Дружинники уже разрубили упавшее дерево и теперь оттаскивали обрубки в сторону.
Сытин подозвал двоих.
– Там в малине дед валяется. Погрузите его тоже в телегу.
Дружинники послушно убежали.
Князь потемневшими глазами смотрел на Сытина.
– Они Мишку убить хотели! Моего сына! – повторял он. – Василий Михалыч, найди их! Из-под земли достань!
– Найду, княже! – кивнул Сытин. – Только не факт, что Аксюта стрелял в Мишку. Мог и в тебя целиться. Или в Немого.
Я вспомнил свистнувшую над ухом стрелу, но промолчал.
Рыжий княжеский конь лежал на боку, странно вытянув ноги. Его глаза уже остекленели.
– Сильный яд, – негромко сказал мне Сытин и озабоченно взглянул на княжича, которого грузили в телегу. Княжич негромко стонал. Он по-прежнему был без сознания. Но, в отличие от коня, вполне себе жив.
– По коням! – крикнул князь Всеволод и первым вскочил в седло. – До темноты мы должны быть в Старгороде!
Глава 7: Возвращение в Старгород
Гнать лошадей не имело смысла – нас всё равно тормозила телега.
Я ехал и крутил в голове картинку с места нападения. Одинокий дед, кряхтя, валит поперёк дороги толстую сосну. Бросает хороший топор. Потом лезет с луком и отравленными стрелами на помост и сидит там, дожидаясь, пока по дороге поедет дружина.
Даже мне понятно, что это не нападение, а попытка убийства. Только вот кого? Князя, княжича или меня?
Бля, ну что за криворукий дед! Сначала подстрелил княжеского коня, потом чуть не засандалил стрелу в меня и напоследок херакнул в плечо княжичу. Нет бы всадить все три стрелы в нужную цель! И не надо было бы сейчас гадать, кто из нас троих так сильно его обидел.
Ипать, Немой! А если бы он в тебя все три стрелы засадил? Ну, вот. Думай, и не крякай.
Но чувство досады на деда не проходило.
Так, ладно.
С хера ли дед вообще решил кого-то из нас убить?
Лично я видел его впервые в жизни. И нагадить ему ничем не успел.
Князь тоже не при виде стрелка не процедил что-то вроде: «А, это тот старый хрен, которого я в прошлом году велел выпороть».
Княжич, насколько я его знал, вполне мог пнуть любимую собачку деда или побаловаться с его внучкой. Но у княжича сейчас ничего не спросишь.
Хотя две золотые монеты в кармане стрелка подсказывали мне, что его просто наняли.
Это, кстати, отдельный вопрос – на кой хер нанимать человека, который не может попасть в цель? Лучше заплатить кому-то, вроде Джанибека. Хотя Джанибек не полез бы на сосну, рискуя получить стрелу в ответ.
Ладно, Немой! Мыслим дальше.
А как дед узнал, что мы вообще здесь поедем? Мы свободно могли на неделю задержаться у Потапыча. Или выбрать другую дорогу. И сидел бы он тут до снега.
Я сознательно отбросил мысль, что засады могли быть и на других дорогах. А стрелки запросто могли сидеть посменно, и дед был всего лишь одним из них.
Допустим, дед был один. И ёлку он срубил только после того, как мы выехали. Об этом говорила свежая смола на