– О, Леонид! Хорошо, что я увидел вас. Давно хотел поближе с вами познакомиться, да в командировке как обычно много дел и так сжато время, что всегда остаётся что-то недоделанное. Я собрался где-нибудь поужинать, не составите мне компанию?
Леонид нравился ему за физическую цепкость, острый глаз, умеющий поймать нужный ракурс, схватить момент, за жизненную силу, которая била в нем неиссякаемым ключом и которой ему самому так не хватало. Даже за то, что у того всегда и на всё было своё мнение и он никогда не подстраивался под мнение «хозяина». Втайне он даже гордился тем, что управляет таким человеком.
– Конечно, Роман Витальевич, почему бы и не поужинать. К тому же я сегодня кажется забыл пообедать … – улыбнулся Леонид.
В небольшом уютном ресторанчике на соседней улице они засиделись допоздна. Разговор плавно перетекал с одной темы на другую, и Леонид отметил про себя, что у них много общего. Оба не заметили, что перешли на «ты». Конечно, этому способствовал вкусный ужин, хороший коньяк и общность интересов и взглядов на жизнь. Беседа постепенно приобрела неформальный оттенок, стала доверительной и перешла в стадию личных воспоминаний, которые часто напоминают о себе болью в сердце.
– Леонид, я всё хотел спросить тебя, почему у тебя такое прозвище – Странный Странник, да и имя какое-то нестандартное. Про Странника можешь не говорить, это я и так понимаю. А вот почему странный?
– Не знаю. Наверное, я не такой как все. Возможно потому, что я не знал своих родителей. Я же детдомовский. Меня ещё там прозвали странным. А сейчас, наверное, из-за того, что я в отпуск не еду ни в Египет, ни на Мальдивы. Только по России путешествую и забираюсь в самую что ни на есть глушь. Знаешь Роман, я иногда задумываюсь, что за неведомая сила толкает меня на поездки по Русскому Северу? Какое загадочное притяжение заставляет каждое лето сходить с автобуса или попутки на глухих дальних полустанках или «чёртовых перекрёстках» и накручивать десятки километров по разбитым просёлкам, чтобы наконец выйти к какой-нибудь лесной заброшенной деревеньке или одиноко стоящему полуразваленному погосту? Может быть именно там мои корни? Я люблю мечтать, люблю одиночество. Люблю ночью, лёжа в траве смотреть на звёздное небо и выбрав какую-нибудь звёздочку представлять, что там есть жизнь и как выглядят те, кто на ней обитает. Не поверишь, я их иногда приветствую, машу