Он лежал в шезлонге, в тени беседки. Было жарко. Слабый ветерок изредка приносил прохладу и запахи цветущих трав. Жужжали пчёлы. Лежать было приятно, и ни о чём не хотелось думать. Бекасов имел полное право ни о чём не думать, потому что находился в законном отпуске, на даче под Волоколамском, и загорал здесь уже четвёртые сутки в блаженном расслаблении.
– Кто звонил? – долетел до него тихий голос жены.
Лень было отвечать, но он всё же нашёл силы буркнуть:
– Старшина.
– Чего он хотел?
– Не знаю. – Савва и вправду не успел выяснить, чего хотел полковник, но догадывался, что речь идёт о задании.
– Есть дело… – сказал полковник Иван Поликарпович Старшинин по кличке Старшина, и означать это могло только одно: отпуск кончился.
– Лиля, дай свой мобильник, мой гавкнулся.
Через минуту жена в одном купальнике, – в отличие от мужа она лежала под стеной коттеджа и загорала, – принесла телефон. Бекасов потыкал пальцем в кнопочки, набрал номер полковника:
– Иван Поликарпович? Что случилось?
– Ты где? – спросил Старшинин.
– На Кипре, – хотел соврать Бекасов, но сказал правду: – На даче.
– Жду через два часа. Успеешь?
– Я в отпуске, – вяло возмутился Савва.
– Главный требует результата, понял?
– Понедельник – день тяжёлый, – сделал Бекасов ещё одну попытку возразить.
– Могу прислать вертолёт, – отрезал Старшинин.
– Не надо, – сказал Савва, прощаясь с отдыхом.
Старшинин выключил связь.
– Когда тебя ждать? – хмыкнула жена, отлично разбираясь в результатах подобных переговоров мужа с начальством.
Савва посмотрел на неё, загорелую, красивую, милую, желанную, и ему вообще расхотелось ехать в Управление.
– Не знаю, – честно признался он.
– Понятно.
– Зато мне дали два часа времени. Час на дорогу, час на…
– А успеешь? – лукаво прищурилась Лилия.
Бекасов выбрался из шезлонга и подхватил жену на руки…
В два часа с минутами он вошёл в кабинет полковника, расположенный на втором этаже Управления контрразведки ФСБ. Старшинин уже больше года руководил отделом специальных расследований, который занимался изучением эзотерического наследия России, её тайной истории, социопсихических тенденций и непознанных явлений природы. Бекасова, майора, следователя по особо важным делам, он перетащил к себе из военной контрразведки, и теперь они работали вместе. Полковник обещал повысить его в звании, но пока не преуспел в своих намерениях: штат не позволял. В отделе работали всего девять человек, в основном – бывшие гражданские специалисты в области психологии коллективов и нелинейного программирования, учёные-физики, астрономы и медики. Все они стали подполковниками, и Бекасову с его радиотехническим