Вместо этого она сосредоточилась на изучении собственных магических способностей, дремавших в ней, для того чтобы когда-нибудь суметь защитить то, что у нее осталось. И это помогло ей справиться с болью. Бурлящая в ней магия требовала от нее такой концентрации, что у нее попросту не оставалось сил на тревогу и страх.
Но, попробовав вызвать магию сейчас, ее тело напомнило ей о том, что она израсходовала слишком много энергии на побег. Попытка вызвать искры из магии Грозы на кончиках пальцев закончилась тем, что у нее закружилась голова и она чуть не упала.
Воспоминания об убийстве Асры казались ей страшным зверем, крадущимся за ней по пятам и дышащим ей в спину, когда она подошла поближе к выбитому окну. Подавив дрожь, Кас встала на четвереньки. Стиснув зубы, она начала разгребать руками осколки и осевший пепел, а также расплавленные куски того, что когда-то представляло собой любимые Асрой колокольчики.
Она отчаянно пыталась найти остатки одного-единственного колокольчика, который она собственноручно приготовила в качестве подарка на день рождения Асры много лет тому назад.
Каково же было ее удивление, когда через мгновение она смогла обнаружить его совершенно нетронутым, сверкающим среди груды обломков: маленький серебристо-голубой колокольчик, украшенный четырьмя белыми драгоценными камнями, которые всегда напоминали Кас о последних звездах, висящих на предрассветном небе, когда оно начинает светлеть.
При этом они не имели никакой ценности, и за них вряд ли можно было бы выручить какие-то деньги, поскольку эти камни были фальшивыми: много лет назад Зев настоял на том, чтобы проверить их подлинность. Но каждый раз, когда Кас держала их в руке, она чувствовала себя в безопасности. Когда-то в детстве она клала их на ночь под подушку, а затем она передала их Асре в надежде, что они защитят ее больную наставницу.
Выходит, что это последняя вещь, которая осталась ей на память об Асре.
Кас отцепила колокольчик с металлического цилиндра, на который она его когда-то повесила. Сделать это оказалось несложно: ее творческие способности в десять лет были не слишком выдающимися, хотя, по мнению Асры, Кас с детства была мастерицей на все руки.
Девушка сунула поделку в карман плаща, надеясь, что она придаст ей необходимое спокойствие для того, чтобы двигаться дальше.
Она уже почти дошла до гостиной, но звук скрипнувших половиц заставил ее остановиться.
На этот раз это были не деревья в лесу, звук шел изнутри дома.
Кас медленно положила найденный лук и украденную сумку на пол, а затем вынула кинжал, который оставил ей Эландер. После этого она бесшумно стала перемещаться от одного куска уцелевшей стены к другому, пытаясь хоть что-то разглядеть через выжженные дырки и вытягивая шею, чтобы выглянуть из-за качающихся балок, и вот наконец…
Она увидела тех, кто стоял у разрушенной входной двери.
Их было четверо. Трое мужчин и одна женщина; на каждом была надета форма с