– Я понимаю твое горе, но у нас, как тебе известно, есть одно неразрешенное противоречие.
– Речь Посполитая?
– Именно. Понятное дело, что Станислав Лещинский, оказавшийся на ее престоле по протекции Швеции, совершенно не устраивает честных людей. Ведь законно претендовать на эту корону можем только мы с тобой. И пока это недоразумение не разрешится, я не смогу пойти тебе навстречу.
– Дело это хорошее, – чуть подумав, произнес Август. – Но я не вижу решений. Нас двое, а корона одна…
– И кто бы ни надел ее, второй затаит обиду.
– Верно. И что ты предлагаешь? – все еще не понимая, спросил курфюрст Саксонии.
– Нет короны – нет проблемы, – улыбнулся Петр. – Я полагаю, что если мы упраздним корону и разделим Речь Посполитую между собой, это позволит разрешить все наши претензии.
– Вот ты о чем, – грустно усмехнулся Август.
– Понимаю, что тебе хочется получить всю Речь Посполитую, но…
– Но мне это не по силам, – завершил за него курфюрст, изобразив гримасу страданий на лице. – Не нужно таких намеков. Я прекрасно понимаю, что в сложившейся ситуации моя выгода будет уже в том, что я ничего не потеряю. В Саксонии шведы. Денег нет. Армии нет. Да и выбора в общем-то тоже нет.
– Выбор есть всегда, – улыбнувшись, парировал царь.
– Не в этом случае, – подавленно буркнул Август.
– Ну же, не расстраивайся.
– Что конкретно ты хочешь от меня?
– Не так много. Во-первых, я хочу, чтобы ты принял на себя королевскую корону. Да, да. Не удивляйся. Мне выгодно создание Саксонского королевства. Во-вторых, твой сын возьмет в жены мою дочь и прибудет в Москву для получения образования. Лучшего образования в Европе и, пожалуй, в мире. Тут ничего особенного нет.
– Ты хочешь взять заложника, гарантирующего мою лояльность в дальнейшем?
– Ни в коем случае. Я хочу заложить долгую и взаимную дружбу между нашими странами. Если наши наследники станут друзьями, то вряд ли пойдут друг на друга войной. Скорее напротив.
– Со свадьбой, я думаю, не будет никаких проблем, как и с обучением, – после небольшого раздумья произнес Август. – А вот с короной я не уверен. Леопольд может и не согласиться с нашим желанием меня короновать.
– Я с ним уже этот вопрос решил.
– Серьезно?!
– За небольшие территориальные уступки он готов признать твои притязания на королевскую корону. Даже более того – выступить инициатором и лично ее возложить на тебя.
– Какие конкретно земли ты ему предложил? Много?
– Краковское воеводство и анклавы в Спише.
– О да! Леопольд будет доволен, – усмехнулся Август.
– Вот и я рассудил, что он согласится.
– А что получу я? Хм, кроме короны и невестки.
– Мое хорошее отношение, – с лукавой улыбкой произнес Петр. Однако Август выдержал шутку невозмутимо, так что Государь продолжил: