– А-а-а… А можно я пропущу это животрепещущее действо? Меня воротит от вида крови. Серьёзно, Дамиан!..
– Успокойся, Виил, крови не будет. Но разве что чуть-чуть. Они попытаются меня отравить. Смотри.
Как раз сейчас герцог просит минуточку внимания и произносит тост за Властелина. Все тут же бросаются к бокалам. И дружно пьют, славя этого самого Властелина. Дамиану тоже подносят бокал, почтительно, с глубоким поклоном. А потом – и мне.
Дамиан пьёт, я только взбалтываю вино, потом ставлю бокал на пол.
– Смотри-смотри, – шепчет Дамиан и, картинно выронив бокал, падает в кресло. Типа умер.
Я снова принимаю скучающую позу – я единственная, потому что остальные сначала замирают, потом начинают суетиться, кто-то подбегает к Дамиану, дёргается: взять-не взять его за руку? Наконец, решается, берёт, щупает пульс, громко вопит от радости: «Ура, Властелин мёртв!»
– Кретины, – шепчу я, но меня никто не слышит. К Дамиану кидаются остальные лорды, все с кинжалами: видимо, задались целью хоронить своего Властелина в закрытом гробу.
Дамиан до последнего лежит, не шевелясь – но первый же замахнувшийся обращается в камень. А Властелин картинно восстаёт из мёртвых.
Итог: немая сцена. Каменная. Половина королевских придворных заколдована. Симпатичная скульптурная композиция, Гоголю в его «Ревизоре» и не снилась…
– Нет, ты видел их лица? – Всё никак не успокоится Дамиан, уже дома, ведя меня к себе. – Видел? А глаза?!
– Видел…
– Пожалуй, поставлю этого герцога в гостиную вешалкой!..
– Все злые маги ставят своих врагов вешалками.
– Эх, ты прав. Не хочу повторяться. Но какой у него был взгляд, ха-ха!
Ха-ха.
В спальне Дамиана уже говорит свет, а на кровати лежит полуодетая и очень испуганная девушка. Красивая – с ума сойти можно. Кожа белая, нежная, волосы тёмные, уложены в косы, перевитые жемчужными лентами, высокая грудь вздымается – кажется, бедняжка очень пытается потерять сознание, но пока у неё не выходит. На Дамиана она смотрит с ужасом. На меня вообще не смотрит.
Я замираю у кровати.
– Это – что?
– Это… – Дамиан поджимает губы, пытаясь вспомнить имя. Наконец, сдаётся. – Не помню. Но это мой тебе подарок.
– Мне?!
– Ну а кому же, Виил? – смеётся Дамиан. – У нас с тобой сегодня было не всё гладко, и я подумал, что…
– …девушка в твоей постели сделает наши отношения ближе и ровнее? – на высокой ноте заканчиваю я.
Дамиан явно не понимает.
– Разве нет? Разве она тебе не нравится? – Он подходит к кровати, подцепляет одну из кос красавицы. – Между прочим, она девственница. Цени, друг мой, эту ещё даже я не тронул.
Даже?!
Дамиан что-то шипит девушке, и та, дрожа, подаётся ко мне.
– Г-господин…
Я шарахаюсь в сторону.
– Изыди! В смысле, Дамиан, спасибо тебе, но я как-то сегодня не в… м-м-м…
Дамиан весело смеётся.
– Позвать другую?
Девушка бледнеет ещё сильнее, а я прижимаюсь к стене, как к последней