– Вот это я дожил: чтобы Грей говорил об упертости, – усмехнулся в другой части комнаты Тилус, присевший на полу и увлекшийся спором друзей.
– Тил, а ты-то куда?! Я вообще-то не так сильно настаиваю на своем, как он… – начал оправдываться оборотень, указав головой на друга и получив толчок в бок.
– Так и есть, да… – наигранно кивая и соглашаясь с Греем, все же успокоил того Артем.
Он положил ему руку на плечо, их глаза встретились, и Артем еле сдерживался, чтобы не засмеяться.
– Дурак, – выдохнул «пушистик», осознав, что все же в этом споре выиграл Тема.
– Так, срочно всем на выход! – старалась быть серьезной Геля, заметив, что время у магов уже поджимало.
– Уже, уже, – сдались мигом волшебники и вместе с остальными направились к винтовой лестнице магической школы.
Волшебники спускались по ней тихо и плавно, словно тени, плывущие вниз. Каждая ступенька была вырезана из дерева древних эльфов и изящно оформлена резьбой, которая непрестанно плясала в свете мерцающих свечей. Лестница, казалось, была неживым организмом, ведущим своих посетителей все ближе к магическому балу. Оказавшись уже за воротами школы, ребята оглянулись и пошагали вперед. Темнота словно окутывала волшебников и заключала их в крепкие объятия.
– Ну наконец-то! – послышался взрослый голос с легкой хрипотой, сразу дающий знать о своем хозяине. – Я уже думал, вы решили устроить мне ловушку.
– Мы бы так никогда не поступили… – сразу замахал руками Грей. – Что?! – мигом сделал изумленный взгляд маг, заметив все пары глаз, направленных на него.
– Ну да. Мы о таком даже и не думали… – подтвердил Морозай, откашлявшись.
– Тогда вы готовы к предстоящему балу, не так ли?! – все тем же тяжелым голосом поинтересовался Сириус.
– Ну… вроде да, – улыбнулась Ангелина и на секунду закрыла глаза, наполняя легкие прохладным вечерним воздухом.
– В таком случае я могу пожелать вам только хорошо провести время и не опозорить меня и весь наш мир, мальчики, – сделав акцент на последнем слове, Сириус прокашлялся, привлекая к себе внимание четырех унесшихся в свои разговоры волшебников.
– Можете на нас рассчитывать! – мигом изменился в лице Тилус и утвердительно моргнул глазами, давая понять тяжесть его слов.
Лишь выдохнув и немного осмотрев всех, директор магической школы поднял над головой руку с перстнем, и мигом в воздух вылетели три белые искры, которые, словно проглотив друг друга, начали увеличиваться на глазах и образовывать пространственную дыру.
– Вам туда, – твердо сказал напоследок Сириус и сделал несколько шагов, предоставляя возможность магам подойти ближе.
Когда они переступили порог этого портала, начали ощущаться прикосновения совершенно иной силы, которую ребята не встречали до сих пор ни в одном из своих приключений. Казалось, словно легкие мурашки, покрывающие