Щеки Зарины моментально вспыхнули багряным цветом.
– Я.. Я.. – она залепетала, явно испытывая дикое смущение.
– Я – Ленси, принцесса Залении, – перевела взгляд на меня шатенка, явно раздумывая, стоит ли вообще со мной разговаривать.
Я кивнула, раздумывая, стоит ли сейчас устраивать скандал или подождать до лучших времён.
– Я – Аделаида, из Северного королевства, – мне манерно подала ручку худая, как жердь, блондинка с высокомерным взглядом и крепко поджатыми губами. И что мне делать с её рукой? Целовать? – Ислария же самая богатая страна континента, нет? Почему же ты приехала, как какая-нибудь простолюдинка, без положенных почестей? Я слышала, что ты даже поселилась в предложенной комнате на четвёртом этаже, вместо того, чтобы потребовать покои на первом. Неужели не противно, что живёшь в гостевом крыле? Рядом со всякой чернью – там же выше герцога и нет никого рядом, ну… кроме бастардов, – её взгляд метнулся к незнающей, куда себя девать, Зарине.
А, так противная шатенка, ещё оказывается, и не такая уж и противная? Тут явно наклевывается лидер в этой номинации.
– А, так вы поселились на первом? – я мило улыбнулась девушкам на диванах и вложила в протянутую руку северянки золотую монету, как если бы она просила у меня милостыню. Белоснежное лицо вмиг стало пурпурным, аристократические ноздри гневно затрепетали, а протянутая рука, по инерции сжавшая монету, вмиг убралась от меня подальше. А нечего было мне ладошки свои подсовывать. Я, как она сказала, принцесса самого богатого королевства. Кто знает, может просила взаймы? – Это правильно – если жить поближе к кухне, то никогда не останетесь голодными. Вдобавок, ночью можно будет наведаться в кладовку за добавкой, если во время трапез не наедаетесь.
Да, я видела, как девицы за обедом показательно ничего не ели, хотя глаза горели голодным огнём. Старались произвести приятное впечатление на принца, который уминал кушанья за обе щеки. Я тоже не стала строить из себя цацу и поела от души. Тем более, что блюда были выше всяких похвал, а повар лично присутствовал на обеде и с тревогой смотрел, чтобы гости остались довольны. Щадя его чувства, я попробовала все те блюда, к которым даже не притронулись королевские особы, и каждый раз удовлетворённо кивала ему и даже один раз показала большой палец, пока никто на меня не смотрел. Бедняга сначала так растерялся, а потом расцвёл от этого жеста, что я вообще пожалела, что до середины обеда злобно ковырялась в тарелке и сверлила взглядом наследного принца. Лучше бы оценила вкус салатиков и рыбки, которую мне изначально подсунули.
Девицы позеленели от возмущения моими словами, но природное воспитание не позволило им тут же мне всё высказать, потому мне изобразили милую улыбку и вернулись к своему разговору, старательно стараясь нас с Зариной игнорировать.
– Я слышала, что какие-то из испытаний сможем придумать мы сами, а какие-то нам назначат принцы, – Ленси выставила вперёд впечатляющий бюст и продолжила томным голосом: – Сегодня вечером мы должны будем назвать