Следующие несколько часов они шли по горам, отдыхали в пещерах и много разговаривали. Грому хотелось знать все. Элла рассказывала ему о крестной, которая по совместительству была маминой двоюродной сестрой. О ее чудном доме на берегу озера Крон, скрытого под чарами. О жизни с мачехой и ее дочерями, которые постоянно унижали Эллу, и об отце, закрывавшего глаза на всё. Девушка рассказала о встрече с Анри, перевернувшей её жизнь. О дворце, короле и проклятии Дризеллы, которая забрала все. Элла вдруг стала доверять ему безгранично, она отвечала на все его вопросы, хотя сам Гром методично избегал её вопросов.
– Мы уже пришли, – внезапно остановился Гром. – За следующей грядой будет пещера. Там будет тот, кто тебе нужен.
– Что? – Элла словно очнулась, вокруг возвышались горы и многочисленные пещеры. – Мы уже пришли? Ты где? – Элла оглянулась, но мужчины нигде не наблюдалось. – Ладно, и на этом спасибо, значит, за следующей грядой.
Элла двинулась вперед. Постепенно к ней приходило осознание, что сейчас она рассказала абсолютно все незнакомцу, поверив ему лишь по причине предъявления букета лаванды, так любимой тетушкой.
«Ведь о любимых цветах тети он мог узнать, например, из её мыслей или мыслей истинного владельца той пещеры!» – дошло до Эллы.
– Что же я наделала? И куда он меня завел? – воскликнула она и огляделась. Одни скалы и ни малейшего намека на пещеру.
– Элла? Как ты здесь оказалась? – раздался сзади до мурашек знакомый голос.
– Анастасия? Это ты? – Элла обернулась и увидела полноватую девушку с темно-русыми волосами, собранными в высокую прическу, в вечернем бордовм платье, красиво оттенявшее ее темно-карие глаза.
Глава 5. «Радостные» вести
– Это волшебство. Элла? – осторожно спросила Анастасия, глядя на притихшую сестру.
Удивляться было чему, но сил у Эллы уже не осталось. Анастасия специально вышла навстречу, чтобы провести к дому колдуна. Они прошли через ряд пещер и коридоров, пока на пути не возник заваленный проход. Стоило Анастасии прикоснуться к камням, те исчезли, но показалась поляна с яблоневым садом, небольшим прудом в камышах и уютным домом. В доме сестра усадила Эллу за стол и стала потчевать чаем с медом и овсяным печеньем собственного изготовления.
– Мы изменились, Анастасия. Я больше не та восторженная девушка, поющая песни и верящая в чудеса. Все имеет свои границы: магия фей и даже сила любви, – грустно усмехнулась Элла. – Ты тоже изменилась. Смотри, стала заботиться о других, готовить.
Анастасия подошла сундуку около окна и достала большой плед.
– Держи, ты вся дрожишь! – она села рядом и обняла Эллу пледом. – Странно, но мне здесь лучше, чем дома. Я здесь не пустое место. Впервые в жизни я могу думать о том, чего хочу. Моя мать всегда видела лишь Дризеллу, я же была так, запасным вариантом. Я хотела готовить, она говорила, что это не пристало знатным девушкам. Гончарное мастерство – нет, прогулки верхом – нет, изучение политики, истории и математики – не пристало