–Полынь.
–Я где–то слышала, что запах полыни отпугивает всякую нечисть.
–А еще мышей. Моя бабушка раньше везде раскладывала пучки полыни по дому.
Зашёл Дениска, радостный и возбуждённый. Илья его спросил:
–Что так долго?
–Я на гору лазил, телефон проверял, маме позвонил. Это откуда?
Я показала на развороченный угол:
–Там у Помошко тайник был, и это всё из него выпало.
–Это они ночью все доски оторвали?
Я покачала головой:
–Нет, это мы всё разобрали, они только вилку в порог воткнули.
– Жесть. Наверное, чтобы нас напугать. Как гангстеры. Они тоже сначала нож в стол вгоняли, а если кто не понял – тому в глаз.
– Денис, хватит поддерживать наш боевой дух! Смотрите, – Илья держал в руках кожаный поясок, с вырезанными на нем какими-то треугольниками и кружочками – Какой-то он игрушечный, только на младенца годится. А пряжка, смотрите, какая занятная.
Мы склонились над пряжкой. На вид сделана она была просто – пустая коробочка с закрепленным с одной стороной ремешком и с прорезью с другой стороны. На её лицевой стороне сделана чеканка – серп луны и овал с отверстием.
–Куриный бог. – Сказал Илья.
–Кто куриный бог?
–Куриный бог – сильнейший амулет от нечистой силы. Это плоский камешек с естественным отверстием. Вот он, на пряжке изображен рядом с серпом.
Илья взял острый конец ремешка и продёрнул в прорезь, раздался звук щелчка, пряжка закусила ремешок. Илья попробовал вытянуть обратно ремешок, но он не поддался.
–Занятно, а как его обратно достать?
Мы его крутили, дергали, нажимали на пряжку – она никак не хотела открываться. Попытались достать ножиком, но и ножик не помог.
–Занятно, – Снова повторил Илья – что за механизм такой? Или просто так заржавел, что заклинило. – Он потянулся за тряпкой, в которую был завернут ремешок, а из неё выпал еще малюсенький сверточек, он его подхватил, развернул, а там камешек маленький, с дыркой.
Мы радостно завопили: Куриный бог!
А Дениска ещё и добавил:
–Теперь мы защищены! Будем на дежурство с ним ходить. О, великий Куриный бог! Ты один нам помощник и защита!
Потом долго его разглядывали, заглядывая в крошечную дырку. Камешек был серый, гладкий и теплый.
Во втором свертке был лист из ученической тетради в клетку, исписанный аккуратным мелким почерком. Текст привожу полностью:
Кругом себя окружаю
Кругом себя закрываю
Кто супротив круга моего пойдёт
Тот всё зло на себя заберет
Оберегаюсь Закрываюсь
Кругом огораживаюсь
От всякого зла колдовства
Коварного языка
От