Наказ отцовский вышли исполнять.
Уж луки их, как пушки, заряжёны,
И в перспективе уж маячат жёны;
Но сможет ли отцовский сей наказ
Их привести прямой дорогой в ЗАГС?..
Рассказчик столь же торжественно уплывает. Сыновья молча провожают его взглядом.
СТАРШИЙ СЫН (после паузы). Ну так что, действительно будем, как идиоты, пускать стрелы по сторонам?
СРЕДНИЙ СЫН. Да ладно, бред какой-то… Какие стрелы, куда пускать… Кого так найдёшь?.. Бред какой-то.
СТАРШИЙ СЫН. Бред – не бред, а старик наш действительно на этом помешан. Всё у него должно быть по-старому, по-прежнему, как раньше.
СРЕДНИЙ СЫН. Традиционалист.
СТАРШИЙ СЫН. Консерватор! Недавно прислал гонца: царь, мол, требует под свои светлые очи.
СРЕДНИЙ СЫН. Постой-постой… Это куда он к тебе гонца прислал?
СТАРШИЙ СЫН. В мои царевические покои.
СРЕДНИЙ СЫН. Так до этой твоей комнатушки от тронного зала рукой подать! Два шага шагнуть! Проще крикнуть, чем мужика гонять почём зря!
СТАРШИЙ СЫН. Вот и я говорю: консерватор наш папаня. Нужен я тебе, так дозвон пусти, мобильная связь во дворце хорошо работает, без сбоев, в прошлом месяце усилитель сигнала поставили… Или хоть звонок проведи. Нажал там у себя на кнопку – у меня над ухом затрезвонило. Так нет, упёрся: неправильно это, мол, не по-старому. Традиции, мол, блюсти надо. Мы, говорит, особенное царство-государство, нам, говорит, прогресс ни к чему, мы, говорит, идём своим путём.
СРЕДНИЙ СЫН. А куда мы этак зайдём по такому пути, он не говорит?
СТАРШИЙ СЫН. Не говорит. То ли скрывает до поры до времени, то ли сам не знает.
СРЕДНИЙ СЫН. А зачем он гонца-то к тебе посылал? Хотел-то чего?
СТАРШИЙ СЫН. А я не рассказывал? Призвал он меня, значит, к себе и говорит: собирайся, сын мой старший, в путь далёкий да многотрудный! Бери с собой припас на пять лет, точи меч свой булатный и отправляйся за тридевять земель. Добудь, мол… мол… молодильных яблок, ибо стар аз есмь и немощен.
СРЕДНИЙ СЫН. Папаня в своём репертуаре. Ни слова попросту не скажет, всё у него высокопарно да витиевато выходит.
СТАРШИЙ СЫН. Вити… Витие…
СРЕДНИЙ СЫН. …вато.
СТАРШИЙ СЫН. Ты и сам от него недалеко ушёл. Вон какие словечки вставляешь! Где словцо такое откопал?
СРЕДНИЙ СЫН. По радио услышал. "Битва филологов", пятый сезон.
СТАРШИЙ СЫН. Кто против кого?
СРЕДНИЙ СЫН. Профессор сравнительной лексикологии – против доктора матерщинных наук.
СТАРШИЙ СЫН. И кто кого?
СРЕДНИЙ СЫН. Матерщинник, ясное дело. Он сразу как начал, значит, излагать свою теорию, так у лексиколога и уши завяли, и все лексикологические изыски из головы со свистом выскочили.
СТАРШИЙ СЫН. И что, так ничего и не сказал?
СРЕДНИЙ СЫН. Ни словечка. Так весь выпуск матерщинника и слушали. И потом ещё десять минут после окончания эфирного времени. Ему ведущий никак не мог сказать, что передача подошла к концу.
СТАРШИЙ СЫН. Вот ведь умный человек,