А затем зелёный Бульк вдруг покрылся ледяной коркой. Алекс не успел даже дёрнуться к фамильяру, как тот взорвался. Ледяная крошка убойной шрапнелью разлетелась во все стороны. Каким-то чудом Алекс успел среагировать – рвануть вбок, рухнуть навзничь. Над лицом пролетел сверкающий сноп из осколков льда. Острые сколотые грани сверкали как ножи.
Алекс проводил взглядом белое облачко. Дыхание перехватило. Взглянуть один раз было достаточно, чтобы осознать близость пронёсшейся смерти. Только что Алекса едва не нашпиговали льдом. Мёртвый Крысун в ногах закрыл его от низко летящих осколков. Прямо как живой щит. Утыканный льдинами Крысун напоминал ежа.
– Чертовщина какая-то! – не выдержал Алекс, выругавшись. Взвинченные до предела нервы гудели, как натянутые струны. – И Бульк опять сдох! Сколько уже можно! У меня же не бесконечно эссенций! Чтоб вы все…
Ругаясь, Алекс пытался снять стресс. Банальный способ, но действенный. Алекс пробовал подменить непонятное и жуткое на привычное и знакомое. Перефразировка волшебных понятий. Обыденные жалобы на нехватку денег, в данном случае – эссенций. Как ни странно, эти шаблонные причитания напоминали о доме, семье, буднях бедного студента.
Почти сработало. Но в этот раз Алексу помешала успокоиться Система новым сообщением:
Активировать Башню? (Да/Нет)
Алекс в ужасе посмотрел на девушку.
– Значит, всё же я убил её? – чувство вины резануло по сердцу, будто осколок льда. Но Алекс решительно отогнал его вместе с остатками дурмана, вызванного зовом. – Ну и сама виновата. Зачем залезла мне в мозги? Зомбировала, вот и получила.
Всё, что сейчас Алекс мог сделать, – это дать девушке вторую жизнь, пускай в качестве фамильяра. Что ж, она хотя бы сильный монстр, судя по горам трупов вокруг, да еще этот навязчивый зов говорит о способности к телепатии.
– Да, – тихо сказал Алекс.
Поздравляем! Вы выбрали своего третьего фамильяра! Королева Стужи теперь навечно станет вашим верным спутником! Королева Стужи Поздравляем! Вы выбрали своего третьего фамильяра! Королева Стужи теперь навечно станет вашим верным спутником!
Количество фамильяров: 3/3.
Над гробом материализовалась иллюзорная башня с чёрными стенами и единственным арочным окном. Стройное тело девушки засияло нестерпимо для глаз, привыкших к тьме подземелья, и фонтаном света выстрелило внутрь башни. Смаргивая выступившие слёзы, Алекс отступил на шаг, под ботинком громко хлюпнуло, потом ещё раз, но под другим. Вдруг подтаявший ледяной пол проломился под ногами, оголился серый камень.
Свет перестал слепить, и Алекс огляделся. Пустой гроб осел, его тонкие стенки начали стремительно таять, точно снег под июньским солнцем. Стены пещеры тоже мокро блестели. Это настораживало. Алекс представил, как огромные куски