грустным является их существование. Вот, например, если бы герой наш отошёл немного в сторону, чуть-чуть подальше, – но он этого не сделал, потому что было бы не совсем логично… Итак, если бы он отошёл, то увидел бы довольно-таки интересное строение – пчелиное гнездо. Стоит ему только окунуться туда, как он увидит удивительный порядок, многочисленных участников работы и, вообще, целое королевство. Все они живут и, скорее всего, знают как счастье, так и скорби, равно как и мы, люди, короли всего живого. Мы не имеем крыльев, как птицы; не можем дышать под водой, как рыбы; не способны бегать, как гепарды, – но, однако же, в наличии у нас разум, благодаря которому вы это читаете. Кто его лишён? Единицы, которые, стоит отметить, заслуживают нашего сочувствия. В пчелином жилище свои заботы, которые, боюсь, описать я не в силах: видно, настроение не то. Могу ли я рассказать о зелёной траве? Она, насколько я знаю, чудесная тварь, приносящая в мир радость и жизнь. Вот, она уподобляется диким деревьям, образуя самые настоящие джунгли. Среди них обитают разные удивительные создания, которые уже отмечались в этой легенде. Прыгает неуклюже кузнечик, сверчки организуют концерты, что смотрят все народы, живущие под нами. Там и пауки, которых можно встретить на поразительной высоты деревьях – самых настоящих небоскрёбах. Ветви их – будто бы отдельные участки, нужные для жилья, на которых обитают десятки удивительных созданий. Мост, идущий в небо! Потрясающей красоты виды открываются с великой высоты. О, что же это? Привет, муравей! Вас целая куча. Некоторые – отважные скитальцы, исследователи и странники, что работают на благо королевы, живущей куда дольше всякой твари, подобной тебе. Что там говорить, даже люди иногда живут меньше, чем, допустим, монархиня, которой ты служишь! Я бы мог показать тебе удивительные места, красота которых даже не сможет уместиться у тебя в голове, но нет: зачем? Ты должен трудиться сам, а моя роль – тебе не мешать. Я, мой друг, обладаю великой властью, так что всё ваше муравьиное царство, в которое ты входишь, могу разрушить за несколько минут – среди вас будет плач и скрежет зубов. Где теперь твоя королева? Она раздавлена моей ногой. Что мне твои братья? Они мертвы, убиты. Кровь их растекается великими ручьями так, что образовывается новое море. Ваши насекомые-соседи будут слагать легенды о гибели сего мегаполиса, как, например, слагаем и мы про Содом и Гоморру – места, которые ты не знаешь и никогда, на самом деле, узнать не сможешь, как бы ни старался. Но я, мой друг, достаточно разумен, вследствие этого я не буду
играть. Разве я похож на ребёнка? Это их заботы, но не мои. Мне жаль вас, ведь скоро сюда прибудет бригада детей. Я, конечно, способен удалить ребёнка отсюда, но даже чадо сие будет дороже тысяч таких же царств, как то, которому ты служишь. Пока, мой приятель! Удачной тебе жизни!
Склоны играли с Арсением, образуя пути, похожие на муравейник. Они мстили ему, как бы жутким голосом припоминая: «Арсений! Арсений! Помнишь, как ты разрушал муравьиные жилища? Сейчас мы заведём тебя в такую даль лабиринта,
