– Я счастлив служить Вашему Императорскому Величеству! Как быстро необходимо будет провести ритуал? Недели, дни, часы?
Тахеомир Третий поднялся. Царственный жест, полный достоинства поманил за собой, и ми Кама с радостью последовал. Сейчас он бы последовал за повелителем, куда угодно.
– Как можно скорее! Однако, ДО ритуала ты должен кое о чем узнать. Но для этого мне необходима клятва о неразглашении!
– Обычная магическая или магическая на крови, Ваше Величество?
– Магическая на крови, Твоя Светлость…
Не глядя, Император вскинул руку. Небольшой кинжал, украшенный красными камнями, в один миг был извлечен из пространства и вверен Константину. Предмет приняли с почтением и пониманием.
– Как будет угодно Вашему Величеству!
Острое лезвие мгновенно оцарапало середину ладони. Алые капли, брызнувшие бусинами на кожу, собрались в ожерелье, медленно поднялись в воздух на уровне глаз Тахеомира Третьего и замерли в терпеливом ожидании.
Сосредоточенно прикоснувшись к причудливому украшению, Император придал ему законченный вид и влил свою часть магии. Мгновение, и на каждой бусине замерцала императорская печать.
– Aperiri! – твердо произнес Константин, и ожерелье, полыхнув багровым сиянием, растворилось в пространстве. Колотая рана моментально затянулась.
Разговор продолжился.
– У Ритуала принятия есть одна особенность…
– Я готов!
– Не сомневаюсь в твоей смелости, Тин, но я не об этом. После ритуала ты будешь видеть многие вещи не такими, как привык. Даже с учетом Взгляда Истины. Так вот, особенность в том, что откроется высшее магическое зрение Стражей и именно то, что ты будешь видеть с ЕГО помощью – истинно. Это первое. А во-вторых, – Император слегка запнулся. – Что ты знаешь о гибели моего отца?
– Ровным счетом ничего, – задумался ми Кама. – Конечно, я знаком с официальной версией. Ну, той самой, которую сообщили народам Солара почти десять лет назад, но…
– Все так… Все правильно, другого и быть не могло. Мы не могли озвучить, что в гибели Императора Вереамира был виновен Александр ри Ваэнон!
Глаза Константина полезли на лоб.
– Но как?! Как такое возможно?? Он же..! Да он же был…
– Да, он был твоим предшественником, – спокойно продолжил Император.
– Но как же так?? Ведь все Стражи приносят клятву верности! Они не могут умышленно убить Императора! Это же просто невозможно!
– Ты правильно заметил – не могут умышленно. Считай, это был своеобразный несчастный случай…
Тахеомир Третий замолчал, а, увидев реакцию Константина, лишь сильнее сжал губы. Собеседник находился в легком шоке: стоял истуканом и медленно переваривал услышанное.
– В-ваше Величество… но как такое вообще могло случиться??
Император начал издалека.
– Видишь ли Константин… Ты не мог не обратить внимание, что Стражами всегда становились мужчины?
Все