Бабушка Дуся помаленьку оправилась от перелома, так круто изменившему Маринкину жизнь, и ждала внучку с нетерпением. А Маринка, увидев знакомый забор, больше не могла сдерживаться, побежала, открыла калитку, пролетела по дорожке к дому и оказалась в бабушкиных объятьях. Слезы текли по щекам, она уткнулась в бабушкин передник и повторяла:
– Бабулечка, миленькая моя, как я люблю тебя, моя бабулечка.
А бабушка Дуся не могла оторваться от своего солнышка. Сердце говорило ей, что плохо Маринке в городе, но умом понимала: сил не хватит еще одну поднять. Вот и оставалось ей жалеть свою внучку да на лето в гости ждать. Так и застыли они на дорожке, не в силах оторваться друг от друга.
– Ладно вам обниматься, успеете еще,– напомнила о себе Людмила, – бабушка, я вещи Маринкины в спальню отнесу. Да и поеду, мне некогда засиживаться.
– Ой, Люсенька, может, пообедаешь? Я котлет накрутила,– засуетилась Дуся.
– Нет, бабушка, мне некогда. Опоздаю на автобус – Коля рассердится. Все, пока. В конце августа заберу. Марина, веди себя хорошо.
С этими словами Людмила закрыла калитку. А Маринка опять бросилась на шею бабушке.
– Бабуля, я все лето с тобой проведу, любимая моя бабулечка!
***
Утро началось с солнышка. Оно заглядывало в окно и будило Маринку: «Вставай, соня, лето на дворе, такой денек проспишь». А потом был запах бабушкиных блинчиков, и Маринка вспомнила: она у бабушки в деревне, школы больше нет. Она вскочила с кровати, пошлепала босиком на кухню.
– Бабуля, доброе утро!
– Доброе утро, моя красавица! Выспалась?
– Очень выспалась!
– Иди, умойся, и завтракать.
Все было неспешно-медленно, и оттого – прекрасно. Посуду – помыла, грядки – прополола, курам – насыпала.
– Бабуля, что тебе еще помочь?
Маринке хотелось стать незаменимой помощницей, чтобы остаться у бабушки навсегда.
– Да уже все переделали, отдыхай, играй, вон Васька в саду носится, навести его.
И Маринка мчалась в сад к Ваське, устраивалась там, среди яблонь и рассказывала коту свои сказки про заколдованную принцессу, которую все обижали, а они была самой хорошей и доброй на свете.
После обеда баба Дуся сказала:
– Баба Клава