Дверь открылась и в проёме возникла хорошенькая девушка лет семнадцать в униформе прислуги.
– Добрый день, – заученно проговорила девушка. – Чем могу служить уважаемому господину?
– Я хотел бы видеть княжну Анастасию Репнину, – ровным голосом ответил Пётр, стараясь не выдать своего волнения.
– Но княгиня Анастасия здесь уже давно не живёт, – с удивлением в голосе проговорила горничная. – Уже года полтора.
– А кто здесь сейчас живёт? – с трудом скрывая разочарование спросил Анджан.
– Княжна Масальская, – с гордостью в голосе известила девушка.
– Юлия Михайловна? – удивлённо переспросил парень.
– Да, – подтвердила горничная, удивившись непонятливости визитёра. – княжна Масальская Юлия Михайловна.
– Юлия Михайловна сейчас дома? – поинтересовался Анджан.
– Да, госпожа дома.
– Будь добра, красавица, – обратился он к прислуге, – сообщи княжне, что шевалье де Анджан просит принять его.
– Будьте добры обождать, я сейчас сообщу госпоже, – присев в книксене попросила горничная и удалилась.
Пётр остался на лестничной клетке, в ожидании аудиенции, нервно шагая по небольшому пятачку. Он находился спиной к двери, когда она бесшумно раскрылась и вновь возникшая в проёме горничная объявила:
– Прошу вас, господин де Анджан.
Девушка провела гостя в гостиную и сообщила, что госпожа появится через десять минут. Чтобы скрасить ожидание, девушка положила перед Петром стопку газет и журналов. Взяв в руку первую сверху газету, он выяснил нынешний год: 1955.
Дверь, в будуар, как помнил Пётр, открылась и в гостиную восшествовала княгиня Масальская. Анджан поспешно вскочил на ноги.
– Чем обязана вашему визиту, – с металлом в голосе поинтересовалась княжна, протягивая руку для пожатия.
– Добрый день, Юлия Михайловна, – дружелюбно поздоровался парень, прикладываясь губами к женской ручке. – Я хотел бы расспросить вас о Насте.
– Вам не кажется противоестественным, – не меняя тона заявила Юля, – интересоваться о девушке, которую вы оставили два года назад и никак не давали о себе знать?
– У меня были на то объективные причины, – всё также дружелюбно заверил Анджан.
– Это какие же? – удивлённо вздёрнув брови, полюбопытствовала княжна. – Не поделитесь?
– Со всем уважением к вам, не могу, – развёл руками парень.
– Тогда и я не могу, – Юлия вывернула ладошки в разные стороны ответным жестом.
– Ну хорошо, – Пётр после минутной паузы сделал вид, что решился на признание. – Я сидел в тюрьме.
– Где, где? – забыв о предыдущем демарше ошарашено протянула княжна. – Как в тюрьме? Какой тюрьме?
– В