Всё было как положено – красная ковровая дорожка, оркестр, исполняющий «Встречный марш». Только вместо гвардейцев – мушкетёры с блестящими в лучах заходящего солнца ружьями. «Передай царю-батюшке, англичане стволы кирпичом не чистят», – вспомнилось ей при виде мушкетов что-то подзабытое из школьной программы.
Земляне встретились глазами.
«Скучала?»
«Очень. А ты?»
«Ещё больше».
«Как ты можешь оценивать – больше или меньше? Для этого надо знать, что я чувствовала».
«Зачем? И так ясно. Я крупнее тебя, значит, и тоски во мне больше помещается».
Они одновременно улыбнулись, и Вика первой произнесла вслух:
– Рада тебя видеть, великий император.
Глава 3
На привокзальной площади алернийских гостей ждали не только кареты, но и взнузданные кони для рыцарей и студентов.
Вика, шедшая рядом с земляком, знаком подозвала к себе брата и Алека.
– Наш гостеприимный хозяин любезно берёт на себя обеспечение безопасности, – негромко сообщила она им. – Так что скажите своим людям, чтобы расслабились и просто отдыхали.
– Могут и найти себе новых друзей, – добавил Олег. – Всё веселее будет. И познавательнее. Я уже дал команду показать наши достопримечательности. Госпожа Тень, – официально обратился он к землячке, – прошу тебя и кого-нибудь из твоих подруг или соратников занять места в моём экипаже.
Естественно, ехать вместе с Олегом, Улей и Викой выпало Урании, как самой титулованной из магистров. Остальные орденцы воспользовались другими транспортными средствами. Путь был недолгим – до городских ворот, за которыми на рельсовом кольце гостей с другого материка ждали многоместные кареты конки, собранные со всех маршрутов.
Вика как-то сказала земляку, что не прочь прокатиться на его гужевом трамвае, и ей было очень приятно, что Олег даже такое мелочное пожелание не пропустил мимо ушей и запомнил.
Про общественный транспорт Пскова повелительница Ордена своим адептам рассказать упустила, но те, кажется, уже начинали привыкать к чудесам, которые ожидали их в этом путешествии. Все довольно быстро пересели на конку, и вереница рельсовых экипажей покатила по центральному проспекту столицы, уже украшенному к новогодним торжествам.
– Как красиво! – выдохнула Эрна, севшая с Флеммом позади повелительницы и Ули.
Магистр магии выразила общее мнение. Даже на попаданку, хорошо ещё помнившую новогоднюю Москву, праздничный Псков произвёл сильное впечатление.
Все деревья аллей были украшены гирляндами и большими стеклянными игрушками, имелось множество ламп и светильников, пока не горевших, но готовых к вечернему освещению, стены зданий покрылись разноцветной драпировкой, а у столбов уличного освещения гроздьями раскачивались воздушные шары. Вкупе со строгой и величественной красотой самой Олеговой столицы зрелище было незабываемым.
– Рот