Неожиданно пришел выпускной. Зоя слышала отовсюду, что «детство закончилось», но не могла взять в толк, как именно это произошло. Мир вроде бы не изменился, и с ее взглядами ничего особенного не произошло. Но, к сожалению, суровая действительность все-таки заставила Зою оторваться от чтения очередной книги и пришивания бантиков на новую сумку. Нужно было как-то определяться в дальнейшей жизни.
Зоя сделала несколько невнятных попыток сдать вступительные тесты, но все их благополучно провалила.
– Ничего, на следующий год поступишь, – неудачно скрывая свое расстройство, попробовал утешить папа.
– Угу, – ответила Зоя из-под одеяла. После окончания школы не нужно было больше вставать и куда-то идти.
– Но ты придумай, чем этот год заниматься, – сказала мама и добавила: – Ну, так… Чтобы от безделья с ума не сходить.
– Угу, – ответила Зоя.
Она уже придумала, что будет делать дальше.
Зоя любила кофе. Ей нравилось вдыхать его аромат, нравилось сжимать в ладошке зерна и пробовать при варке новые специи. Не печалясь о проваленных тестах и долго не раздумывая, Зоя пошла учиться на барриста. Родители отнеслись к ее выбору снисходительно. Зое очень понравилось изучать сорта и вырисовывать шоколадной стружкой рисунки на молочной пенке. В фантазиях Зоя видела себя настоящей волшебницей, творящей чудеса с помощью турки и кофейного аппарата. Зоя была самой прилежной ученицей в группе и жадно запоминала все тонкости кофейного искусства.
Кофе… Этот напиток вдохновлял Зою и проникал в ее сознание, как наркотик. Сосредоточившись на варке, Зоя рисовала в голове картины стиля эпохи Возрождения и современного поп-арта, представляла шумные балы и религиозные празднества майя. Перед ее глазами возникали узоры из чистейших оттенков кофе, ванили, корицы, меда, карамели и шоколада. Занимаясь варкой кофе, Зоя будто танцевала под звуки клавесина и придавала живости даже строгому механическому «эспрессо».
Еще на выпускном вечере в голове Зои зародилось решение покинуть родительский дом. План назревал медленно, но неотвратимо. Каждый день Зоя терзала себя мыслью, что из нее получилось совсем не то, чего хотели бы мама и папа. Конечно, как любые хорошие родители, они наверняка хотели видеть Зою популярной целеустремленной девушкой. А в результате… Они хотели, чтобы Зоя стала самостоятельной перспективной студенткой. А от всех этих определений осталась только сомнительная самостоятельность. Полный провал при поступлении стал для Зои определяющим событием. Она решила: «Я должна уйти». И ушла.
В рассуждениях