– Что?.. Какого?.. – щурясь, пробормотала девочка.
– Одевайся, – хмуро сказал Мисон. – Пойдём. Тебя ждёт гость.
В полудрёме Ада без особого сопротивления поднялась и нацепила спортивные штаны с толстовкой.
Они вышли из дома в предрассветные сумерки и направились к беседке за барьером Нарра.
Ближе к концу пути Ада окончательно пробудилась:
– Что вообще происходит? Какой, к чёрту, гость? Дед, глянь, даже солнце ещё не встало. Кто бы там ни припёрся, надо было послать его ко всем…
– Это важный гость, – прервал её Мисон.
Ада замолчала, удивившись тому, как холодно и серьёзно прозвучали его слова.
Они пересекли барьер Нарра, пройдя через арку, и остановились неподалёку от беседки.
Ада скрестила руки на груди:
– Ну и где твой гость?
Через секунду из беседки вышла стройная девушка в брюках и чёрной куртке из грубо сшитых лоскутов кожи. Над горизонтом пробились первые лучи солнца и осветили её длинные бордовые волосы, заплетённые в косу.
– Сара?.. – на выдохе произнесла Ада, с трудом признав сестру.
– Сестрёнка! – воскликнула та, быстро подошла и обняла Аду. – О боги, я думала, ты мертва! Семь лет! Где ты была все эти годы?
– Эй, тише, тише, – пробормотала Ада, отстраняясь от сестры, чтобы та ненароком не придушила её объятиями. – Я была здесь, на горе.
Сара взяла её за плечи:
– Но почему ты не вернулась домой?
– Я не могла уйти с вершины Нарра… Да и со связью тут как бы… не очень…
– Тебя что, держали силой? Непростительно!
– Она могла уйти в любой момент, – вмешался Мисон. – Но я доходчиво объяснил ей, что она рискует расстаться с жизнью.
– А ты у нас, значит… – Сара презрительно прищурила глаза. – Тот самый Мисон, мудрец с горы Нарра. Так просто признаешь, что угрожал моей маленькой сестре… Я обрушу на тебя гнев всего королевства полудемонов!
Ада вскинула раскрытые ладони:
– Стой-стой! Он не со зла, я точно знаю. Всё это время он защищал меня. Я даже ненадолго не могла выйти за барьер Нарра – демон сразу вырывался наружу. И наёмники, напавшие на родителей, ещё долго рыскали по Сплиту. Я стала спускаться в город буквально в последнюю пару лет.
Сара слегка успокоилась, но, судя по виду, историей она не прониклась.
– Хорошо промыл ей мозги, старик. – Она шагнула ему навстречу, закрыв собой Аду. – Но со мной так просто не выйдет: я уже давно не дитя. Что бы ты там ни замышлял, этому пришёл конец.
– Королеве полудемонов недавно исполнилось двадцать три года. – Мисон усмехнулся. – И она решила, что в её силах удивить умудрённого старца зрелостью размышлений. Не удивила.