Лохматый серый афган и ухом не повел. Он рыл лапами землю у соседского забора и острой мордой что-то с превеликим азартом утрамбовывал поглубже.
– Эх, балбес, – выругался Марат и спустился на газон. Трава была еще влажная и холодная, мерзко щекотала босые ноги в сланцах, и Марат уже подумал о своих теплых и пушистых домашних тапках, которые местами были изгрызены Крекером-щенком.
Заметив хозяина, пес весело стал прыгать и лаем отпугивать от своего тайника. Тонкий хвост с бешенной скоростью вилял. Как только Марат нагнулся над небольшим вырытым углублением, Крекер ловко протиснулся под хозяином, плюхнулся на землю, прикрывая пузом свой секрет.
– Ну хватит баловаться! – Марат пытался сдвинуть пса с места, однако получал только легкие игривые укусы в руку.
С покупкой щенка Марат понял, что даже двухкомнатная квартира не приспособлена для их совместной жизни с Крекером. Афганская борзая требует больше места, много физической нагрузки, что оказалось сложно предоставить в многоквартирном доме. Вскоре Марат нашел квартиру в таунхаусе по сносной цене. Главное, что рядом был лес, парк, площадка для собак и огороженная территория для курсинга. В этом районе достаточно много собаководов, державших больших псов: гончих, борзых, молоссов. На озере и в лесу разрешена охота, так что любителей побегать за добычей ради своеобразного активного отдыха было предостаточно.
Небольшое сражение закончилось победой Марата: выудил наконец из лунки собачью щетку, которую Крекер усиленно пытался спрятать. Но победа больше была случайной – на соседской лужайке появился немецкий боксер, который привлек внимание Крекера, тот соскочил и оперся передними лапами о забор, внимательно следя за другом, с которым часто играли и бегали на площадке.
– Доброе утро! – послышалось со двора. Сосед вышел покурить и заметил стоящего на карачках Марата. – Что опять приключилось?
Молча парень поднял в воздух щетку, отряхивая колени от утренней росы и щурясь на солнце. Сосед звонко рассмеялся и проследовал к плетеному креслу на лужайке перед домом.
Подобное случалось каждый день. Крекер, вопреки характеристикам своей породы, вырос безумно игривым и энергичным псом; тех самых аристократичности и сдержанности, которые обещали собаководы, в нем практически не наблюдались. На людях он вел себя более-менее сдержанно, однако дома, как считал Марат, снимал с себя напускную интеллигентность и превращался в вечно шаловливого щенка. Его любимым занятием было прятать вещи: свои игрушки зарывать в землю и заставлять хозяина искать, а если Марат отказывался отправлять на поиски мяча, то в доме поднимался оглушительный лай. Крекер часто прятал щетки для вычесывания шерсти, ибо не любил процесс «наведения красоты». Содержимыми его тайников становились намордник, сланцы хозяина, губка для обуви, пульт и даже ключи от дома. Однажды Марат опоздал на работу, ибо провел утро в рысканьях по двору и квартире,