– Как? Совсем ничего?!
– Ничего и никогда.
– Ты не чувствуешь боль?
– Нет. Не умею.
Странник сомневался, что сказал правду. «Ты можешь чувствовать боль. Сердцем», – таковы были последние слова матери. Но как проверить её догадку? Настолько глубоко его никто не ранил.
Девушка подсела поближе с некоторой осторожностью.
– Ты действительно как будто не имеешь чувств, – сказала она.
Странник не мог не согласиться:
– Да.
Упрямое неприятие отразились на милом личике девушки.
– Ты не можешь ничего не чувствовать. Если ты ничего не чувствуешь, то зачем тебе что-то делать?! Зачем убивать, зачем точить меч?! Зачем просыпаться по утрам? Ты можешь просто сесть и сидеть как истукан… Как камень.
Удивительно, насколько очевидные вещи порою приходится объяснять окружающим.
– Таков мой путь. Я делаю что должен, – сказал странник.
Девушка задумалась.
– Ты чувствуешь страх смерти?
– Я знаю, что у других он есть. Но у меня – нет, я бессмертен.
– Но когда-нибудь ты состаришься и умрёшь.
– Я не старею.
– Ты чувствуешь голод?
– Нет, я просто знаю, что необходимо поесть.
– Ты чувствуешь радость, удовлетворение?
– Я не знаю, как это.
Девушка поразмышляла.
– Это… ну… такая наполненность, приятная расслабленность… ты доволен и кажешься себе выше.
Странник промолчал.
«Возможно, – подумал он, – я чувствую удовлетворение, действительно. Когда убиваю».
– Ты кого-нибудь любишь? – продолжала девушка.
– Я ничего не чувствую.
– Невозможно никого не любить! А свою маму?
Странник что-то почувствовал… кажется. Его мать, его создательница, экспериментировала со своим телом во время беременности: накачивалась малоизвестными опиатами, намеренно заражалась болезнями и оперировала себе живот. Не ограничившись обычной женской способностью к вынашиванию, она решила по-настоящему созидать. Никого иного, как человека, который бы превосходил других. И именно поэтому он не чувствует ни боли, ни эмоций; его тело не восприимчиво к ядам, которые ему с раннего детства добавляли в пищу; на человека он даже внешне не похож – существо странное и страшное. Всё, что осталось настоящего, – предназначение убивать. Но он – герой, и ему подобает убивать только злодеев.
Любит ли он свою мать? В конце концов, она раскаялась… Ребёнок должен любить родителя, это логично.
– Да, я люблю её, – произнёс странник.
Девушка сразу преобразилась. Она радостно засмеялась и вскочила на ноги. Её лицо озарилось ликованием…
И оно показалось страннику злорадным. Он ясно ощутил: приближается опасность. Все инстинкты твердили ему сражаться. Но против кого? Здесь была только она, эта милая, невинная девушка. Как можно сражаться с ней?
Девушка взяла его за руку и прижалась к плечу.
– А так? – прошептала она. – Ты чувствуешь?
Странник