– Знаю. Стать знаменитой журналисткой и писательницей, обеспечить хорошее будущее сестре покойного мужа, и дочери, которая к слову, даже не твоя.
– Хоуп и Теона всё, что у меня осталось от Криса, Ронни. Они – моя семья, кто бы, что ни говорил, ясно?
– А твоя дочь хоть поздравляла тебя с днём рождения, а?
– К твоему сведению да, она звонила мне ещё ночью. И мы с ней встретимся уже скоро.
– Где это вы встретитесь, она что приедет сюда?
– Эм, нет. Из-за извержения вулкана у неё в городе было объявлено чрезвычайное положение, так что все аэропорты и вокзалы закрыты, уехать она никак не сможет.
– Тогда я вообще ничего не понимаю.
– Ронни,… я завтра уезжаю. В Новый Орлеан на семейный совет.
– Куда? Но… зачем?!
– Послушай, надвигается что-то очень плохое, что-то, что в корне изменит наши жизни, я это почувствовала уже давно.
– Ты всегда так говоришь и ничего в итоге не меняется, Элисон!
– На этот раз всё правда. Извержение вулкана – это лишь маленькая толика проблемы, совсем скоро ОНИ перестанут прятаться и тогда нам точно придёт конец. И даже Я ничего не смогу сделать, если не попрошу помощи.
– Ты сошла с ума, Эл! Думаешь, если у нас не объявлено чрезвычайное положение, то можно свободно перемещаться по стране? А что будет, когда ты приедешь в Новый Орлеан, а там тебя встретят лишь трупы твоих "дружков"?
– Во-первых, они мне не "дружки", а во-вторых, на таких, как МЫ ядовитые газы и пепел не действуют, сама знаешь.
Недовольно покачав головой, Вероника спросила:
– Тебя ведь не отговорить, да?
– Это наш единственный шанс не допустить это чёртово восстание.
– Ясно. Тогда я еду с тобой.
Едва ли не прыснув от смеха, Элисон ответила:
– А, как же твой Ромео?
– С ним ничего не будет, мы ведь ненадолго же?
– Не знаю. Если мне удастся убедить Старейшин, что я держу всё под контролем и к этому ещё, и заручиться поддержкой остальных, то за пару-тройку дней управимся.
– Ну и замечательно. Решено, я еду с тобой. Заодно, снова побываю в Новом Орлеане.
– Ронни, Шон точно ничего с тобой не сделает, если увидит, как ты собираешь чемоданы?
– Я разберусь с ним. Обещаю. Ты лучше скажи, говорила своей инфантильной кузине, что уезжаешь?
– Во-первых, не говори так о ней. Если бы не её постоянная поддержка и забота, то я до сих пор не вылезла бы из статуса "безутешная" вдова. И да, Мия в курсе всего, и обещала присмотреть за Теей.
– А не боишься, что когда приедешь, она сдаст ребёнка на органы или прибьёт к чёртовой матери? Не безопаснее ли взять девочку с собой?
– Ей всего девять лет, Ронни. Я не хочу, чтобы она участвовала в моих дискуссиях со Старейшинами, тем более, если они узнают, что Тея человек неизвестно, как отреагируют.
– И то верно.
– Поэтому, ей будет безопаснее рядом с Мией и её женихом. Надеюсь.
Хитро прищурив глаза, Вероника отвечает:
– Что-то